Росс вышел вперед, как и остальные его товарищи. Для того чтобы прокомментировать действия нерадивого Арчера, этот молодой миловидный юноша даже вытащил изо рта красную лакричную палочку.
— И поэтому решил поссориться с новым вице-капитаном? — укоризненно спросил Росс. — Молодец.
— Лучше бы ты промолчал, — согласился Клев, задумчиво потирая подбородок.
— Но я не мог!
Индиго, услышав настолько предсказуемый ответ, рассмеялся. Из всех них самым несдержанным всегда был Арчер, а потому подобное его поведение было совсем не удивительно.
— Арчер, — позвал Росс, строго смотря на своего более взрослого и высокого товарища, — скажи, если бы ты был нашим господином, ты бы отдал важную должность человеку, который устроил скандал сразу, как все пошло не по его плану?
Арчер недовольно поджал губы. Эти слова от молодого парнишки звучали уж слишком правильными и поучающими. Тяжело вздохнув, он прикрыл глаза рукой и ответил:
— Ладно, я все понял. Мне очень стыдно.
— Тогда… — слегка щурясь, протянул Росс.
— Но я все равно не могу принять ее так просто!
Рыцари тяжело вздохнули. Они хотели подтолкнуть Арчера к извинениям, но его упорство и твердолобость, как обычно, поражали.
— Сдаюсь. — Вновь закинув в рот лакричную палочку, русоволосый парнишка развернулся. — С удовольствием посмотрю на то, как симпатичная девушка-горничная размажет его по полу.
— Эй!
***
Приподняв вверх перо, Аларис размашистым подчерком поставил свою подпись на последнем документе. Парень откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул. Взгляд его остался зафиксирован на договоре, лежащем перед ним. В этом договоре он передавал права на торговлю Анджину и снимал с него любые налоги в течение полугода.
От осознания последнего факта Аларис грустно улыбнулся. Ему было тяжело принять то, что его изначальные планы по выкачиванию денег из Анджина перекладывались примерно на полгода. Фактически он отдавал весь свой возможный заработок за полгода Анджину только для того, чтобы тот дал ему в долг крупную сумму. Это значило также, что он не только терял прибыль, но и уходил в минус с таким договором.
«С этим, — задумался Аларис, прикладывая руку к шершавой плотной бумаге договора, — я смогу какое-то время не переживать о финансах, но содержать всех беженцев долго я в любом случае не могу и не стану. Люди привыкают ко всему хорошему. Если оставить их больше, чем на две недели, тогда они даже не захотят покидать мой дом».
Слегка прикрыв глаза, Аларис попытался переосмыслить ситуацию. Были ли у него какие-то преимущества от этого договора? С одной стороны — нет, но с другой все-таки было кое-что. Анджин, получавший право на торговлю без налогов, как торговец, должен был использовать свой шанс по полной. Это значило, что в будущем он должен был направить все свои силы и средства на улучшения торговли в этом регионе. Построить дорогу и новые торговые пути, обеспечить рынок новыми товарами и поднять презентабельность своего бизнеса в глазах местных. Однако, как дерево врастает корнями в землю, так и Анджин с таким подходом привязывался к своим торговым точкам. Это значило, что даже после прекращения полугода торговли без налогов он уже не мог так просто покинуть север.