Несмотря на их жалкий треп, я был полон решимости убедить собравшуюся в баре компанию в необходимости ликвидации синтетойдов. Для этого я готов был пойти на любые меры, потому что, если эти парни откажутся, я не смогу найти Купера, а если я не найду его, то все мои планы пойдут прахом (о новом звездолете тогда точно можно забыть).
— Как вы можете так рассуждать! Где ваша совесть? Мир в опасности! Если мы не остановим синтетойдов сейчас — завтра они расплодятся по всему космосу. Погибнут миллионы людей! Как вы тогда будете смотреть в глаза своим детям?!
— Надеюсь, мои дети поймут своего отца, — ответил Джо Бермудес. — Для них важнее, чтобы папочка вернулся живым. Так что, Скайт, если тебе хочется спасти мир, делай это один.
Позиция контрабандистов была ясна. Но я не намеревался отступать.
— Мы должны помочь парням Дага Истмэна. Всем вместе будет намного легче справиться с синтетойдами…
В этот момент корпус космической станции содрогнулся. Ступнями ног я почувствовал, как вздрогнул пол помещения. Присутствующие замерли. По напряженным, озабоченным лицам собравшихся я понял, что толчок ощутили все.
— Что это могло быть? — тихо спросил Джо Бермудес.
Но ему никто не успел ответить, по станции прошел второй, еще более мощный толчок.
Со стойки бара скатилась пустая бутылка и со звоном упала на пол.
— Дьявол! — выругался Бермудес, схватившись, чтобы не упасть, за раму иллюминатора.
Я почувствовал, как станцию стало неумолимо разворачивать вокруг вертикальной оси.
Неподвижные до этого момента звезды за стеклом иллюминатора с нарастающей скоростью закружили в хороводе.
— Это «Ангел ночи»! — воскликнул Вилли. Он стоял у соседнего иллюминатора и показывал на пиратский звездолет.
Все подбежали ближе, чтобы узнать, что увидел Вилли. Я тоже подобрался к иллюминатору.
«Ангел ночи», так и не освободившийся от стыковочных захватов, включил двигатели. Из огромных дюз пиратского корабля вырывался сноп фиолетового излучения. Даг Истмэн решил, используя мощь двигателя, вырваться из захватов. Но пока ему это не удавалось, и Буй-34 вместе с кораблем разворачивало со все возрастающей скоростью.
— Идиот! Что он делает! Он нас всех погубит! — вскричал Бермудес.
Пиратский звездолет включил двигатель на реверс. Станцию тряхнуло с невероятной силой. Томанович не удержался на ногах и грохнулся на пол. Остальные, чтобы не свалиться, присели на корточки и сильнее вцепились руками в рамы иллюминаторов. Астероиды и звезды завертелись в обратном направлении.
Послышался жуткий скрежет. Причал номер один, к которому был пристыкован «Ангел ночи», деформировался. Из образовавшегося разлома в корпусе стыковочного узла в космос вырвалось серебристое облако газов, унося с собой части обшивки.