Степняк вскинул пораженный взгляд, в котором, без малого, отражалась Вселенная.
Говорят, маркиз Дюпри именно так смотрел на свою жену в первую встречу. Миленькая цветочница нашла его фамильное кольцо и отказалась от награды. Он год добивался девичьей благосклонности, и теперь до поседения боится потерять супругу, а не кольцо. Так же банкир Тори взирал на должника, что вернулся из бегов с полной суммой кредита и набежавшей за пять лет пеней. И столь же потрясенно наша старшая горничная косилась на облезлого кота, что спас ее ребенка от собаки. Словом, это был взгляд приговоренного к смерти, который не ожидал помощи от шантажируемой невесты.
Что ж, я в очередной раз поразила Варгана. Не приведи судьба, он решит на мне жениться, открыть пожизненный кредит или каждый день станет одаривать свежей рыбой. Впрочем, от последнего я бы не отказалась, в равнинных реках степняков водится вкуснейший судак.
Тонко улыбнувшись своим мыслям, я обратилась к хранителям:
— В любом случае, князь вскоре прозреет, я успокоюсь, а вот вы только что потеряли всякое доверие у нашей пары. И прежде чем продолжите настаивать на оказании помощи, нам хотелось бы услышать непредвзятое мнение со стороны.
Вот теперь их глаза действительно полыхнули, освещая острые скулы, плоские носы и тяжелые челюсти с проступившими желваками. И нет сомнений, перед нами самые настоящие демоны.
— На это уйдет время, — ответили они.
Я как можно безразличнее пожала плечами.
— Мы подождем вас в конце спуска.
Не сразу, но хранители освободили степняка из магического кокона и исчезли вместе со своими нитями, плетениями и возмущенными взглядами. Благодетелей обидели? Как бы не так. Благодетели решили обидеться.
— Орвей… — начал Варган с неясной интонацией, но я его оборвала на полуслове.
— Лекарь Тос не врал, это исключено. Возможно, причина вашей слепоты в другом. Например, я упустила из вида какой-то участок с поцелуем той девки, и он травит вас до сих пор. В этом случае нужно срочно вернуться к озеру и с ног до головы натереться песком.
— Ор… — Он шагнул ближе, решительный почти навис надо мной.
— Признаю, я только что упустила шанс избавиться от вас и этого похода, — посмотрела ему в глаза, почти черные сейчас и определеннo не видящие, — но поддаваться Саггу после его подлости я не намерена. И молчите, ради собственного блага, я все еще зла.
Теперь и у князя радужка заискрилась, как в былые времена, когда на Фиви он смoтрел с воодушевлением, а на меня как на врага. И даже зубами заскрипел по-старому, едва я поторопила его с возвращением к озеру, а, не дождавшись желаемого, попыталась по узкой дорожке протиснуться мимо.