Будто в кошмарном сне.
Только это был не сон. Следовательно, надо выбираться наружу и уносить ноги. Так как запах бензина весьма усилился. Что указывало на пробитый бензобак. А значит, одной случайной искры хватит для того, чтобы никто из них уже не встретил завтрашний день. Каким бы плохим или хорошим этот день ни обещал быть.
Никита огляделся.
Справа от него лежал Женька, слева — Маша. Оба, приподняв головы, напряжённо смотрели в дверной проём.
— Все целы?! — громко осведомился Никита.
— Да!
— Целы!
— Тогда на счёт «три» выскакиваем и прячемся за «Тигром»! Его пуля не прошибёт!
— А как… — начала было Маша, но Никита не дал ей времени на размышления и разговоры.
— Раз, два, три! — Он приподнялся и на четвереньках бросился вон из смертельной тесноты металлической будки.
И вовремя.
Как только им посчастливилось укрыться за брюхом спецназовского бронеавтомобиля, какая-то шальная пуля всё-таки подожгла разлитый бензин, после чего рванул бак, и милицейский «уазик» окутало жаркое пламя.
— Ух, блин! — выдохнул Женька. — В самый раз мы выскочили.
— И что дальше? — поинтересовалась Маша.
— Эй! — позвали со стороны кормы. — Живы?
Они повернулись на голос.
Человек, одетый во все чёрное, с автоматом на изготовку, стоял в пяти шагах, и его лицо было спрятано под чёрной же вязаной шапкой с прорезями для глаз и рта.
— Живы, — ответил за всех Никита. — Вы кто?
— Дед Пихто, — отрезал человек. — Бежать можете?
— Смотря зачем.
— Чтобы и дальше живыми быть.
— Легко, — заверил Женька.
— Тогда — за мной, и быстро — скомандовал человек.
После чего повернулся и скрылся за кормой «Тигра».
Сначала долго бежали через дворы жилых многоэтажек, едва освещённые луной и редкими фонарями. Затем пересекли довольно широкую, но совершенно пустую и тёмную улицу и снова углубились во дворы.
Их провожатый будто специально выбирал самый запутанный и неудобный путь — сворачивал в какие-то узкие проходы между гаражами, затем попёрся напрямую через сильно захламленный остатками мебели и прочим мусором обширный пустырь и наконец остановился у подъезда длиннющего восьмиэтажного дома, построенного, судя по всему, ещё в 50-х годах прошлого века.
— Мальчики, — на ходу осведомилась Маша, — вы уверены, что нам туда надо?
— Они уверены, — сообщил человек в чёрном. — Деваться всё равно некуда. Иначе поймают. А как только поймают, так почти наверняка убьют. Око за око. Слышите?
Прислушались. Где-то не очень далеко выли сирены.
— Думаю, что район уже оцеплен, — негромко продолжил человек и потянул на себя дверь. — Нужно переждать до утра. Пошли.