— Хорошие шансы, — оценил Женька.
— И я так считаю. Ну что, пошли?
— Пошли, — сказала Маша. — Интересно, машина на месте? Сутки всего.
Машина оказалась на месте, в целости и сохранности, и вскоре они выехали на знакомое шоссе.
— Вы никому не хотите сообщить, что всё в порядке и вы живы и здоровы? — спросил Мартин.
— Да особо и некому, — за всех ответил словоохотливый Женька. — С родителями мы все давно живём отдельно, и они о нас не настолько беспокоятся, чтобы каждый день звонить и житьём-бытьём интересоваться. Даже если и звонили сегодня — ничего страшного, перезвонят.
— А на работе что-нибудь соврём, — добавила Маша. — Не впервой.
До Москвы доехали без приключений, радуясь знакомым пейзажам за окнами, где на своих местах находились и автозаправочные станции, и придорожные сияющие огнями кафе, и МКАД, и все прочие привычные атрибуты родного мира и города.
— Только я вас развозить не буду, — предупредила Маша. — Ладно? На метро доберётесь, не маленькие. Разве что Мартина… Где вас высадить, Мартин?
— Куда не жалко. Можно возле Белорусского вокзала. Или на Триумфальной. Совсем хорошо — на Пушкинской. А там я уже пешком дойду, куда мне надо.
— Конспирация? — осведомился Женька.
— Привычка, — ответил Мартин. — Кстати, запишите мне, пожалуйста, номера своих телефонов и электронные адреса. Как мы и договаривались. Человек я предусмотрительный, мало ли что.
— Обязательно, — заверила его Маша. — Деньги-то у вас наши есть?
— Всё есть, спасибо.
— Это вам спасибо. Хотя, с другой стороны, не подвернись вы под колёса, неизвестно, как бы всё обернулось.
— Да, — согласился Мартин. — Вероятно, это судьба.
Возражать ему никто не стал.
Глава 6
Возвращение в Приказ
Денёк выдался тот ещё, но я всё равно решил пройтись. И дело здесь не только в конспирации, как заметил бойкий парень Женя. И не в одной привычке, как ответил ему я. Люблю ходить по Москве пешком. Вот это, пожалуй, и будет единственной правдой. Особенно в пределах Садового и летом. Впрочем, и за его пределами, а также в другие времена года бывает неплохо. Не везде, но — бывает. Только не в ноябре. Ноябрь мутно на меня действует. И в этой, родной Москве, и во всех остальных.
Не торопясь, я шёл по Тверскому бульвару вниз, к Никитским воротам, и думал о тех столичных улицах, площадях, набережных и бульварах, которые практически одинаковы в разных мирах. Взять Тверской. Ничем он не отличается от того Тверского, который остался в покинутой мной полтора часа назад другой Москве, столице Советского Союза.
Ну, почти ничем.
Например, на этом бульваре памятник Сергею Есенину есть. А на