Маркиз тем временем вышел вперед, встав чуть левее от принцессы, прикрывая ее от неизвестного. Краем глаза заметил, что Тристан зеркально повторил его движение, встав справа. Незнакомец наблюдал за перемещениями с полным равнодушием, посматривая снисходительно.
— Кто бы ты ни был — тебе здесь не место. Девушку ты не получишь, пока я жив.
Летиция осторожно тронула маркиза за рукав:
— Осторожнее! Я чувствую тьму в этом человеке. Очень много злобы.
Незваный гость по-новому взглянул на девушку.
— Ну надо же! Не только принцесса, но и магичка. Причина убить тебя теперь еще весомее, чем раньше.
Он вновь повернулся к де Фернозе:
— Хочу сообщить, что несколько проредил твою гвардию, капитан. Теперь мои слуги добивают уцелевших. Рассчитывать тебе не на кого. Но я сегодня уже знатно наелся, а потому благодушен. Даю тебе шанс. Отдай мне девчонку, а сам вместе со своим дружком можешь идти на все четыре стороны.
— Смешно слышать такое предложение от мрази, служащей ручной собачкой некроманта. Мой ответ неизменен. Пока я жив — принцессу ты не получишь.
Глаза незнакомца опасно сузились, а из приоткрытого рта раздалось угрожающее шипение:
— Пока жив, говоришь? Хорошо, сейчас исправлю.
Он атаковал столь стремительно, что маркиз увернулся лишь в самый последний момент, действуя на инстинктах. Рука с неестественно удлинившимися когтями взвизгнула в сантиметре от лица. Капитан атаковал, но клинок разрезал пустоту. Прыгнувший справа Тристан с оханьем отлетел в сторону, получив ногой в живот. Мелькнула когтистая рука, маркиз дернулся в сторону и вместо распоротой шеи заработал глубокие царапины на плече. По полу застучали вылетевшие звенья кольчуги, которую тварь разорвала словно бумагу. Неожиданно вокруг незнакомца вспыхнул бледный кокон. Движения нежити немного замедлились, но лишь немного. Он по прежнему оставался смертельно опасным и даже ранить его не получилось.
— Я не удержу его долго! Он очень силен и сейчас вырвется! — вскрикнула Летиция, не обращая на тонкую струйку крови из носа.
Подскочил лейтенант:
— Милорд! У вас есть путь отхода?
Маркиз кивнул. Тайный проход был давно подготовлен.
— Тогда берите принцессу и уходите! Я постараюсь дать вам пару минут форы.
— Нет! Мы уйдем все вместе!
— Мы все вместе здесь поляжем! Берите принцессу и уходите! Такова воля короля.
Скрепя сердце, де Ферноза кивнул. Твою мать, как же тяжело! Он никогда не жертвовал своими людьми, никогда никого не бросал, но здесь долг заставляет его поступить подобным образом.
— Быстрее, милорд!
Маркиз подскочил к висящей на стене голове оленя, резко дернул вниз правый рог. Неотличимая от остальной стены потайная дверь плавно ушла в сторону открывая проход. Видя это, вампир взревел и рванулся к ним, но на пути у него встал Тристан, широкими взмахами не позволяя нежити приблизиться.