— Мануш, давай-ка сделаем крюк через центральную площадь.
— Думаешь, сможешь узнать у Ферги хоть что-то полезное?
— Никаких других вариантов я все равно не вижу.
— Ну тогда иди, а я займусь снаряжением. Для общения с блаженными достаточно и одного человека.
С этими словами цыган затопал дальше, в сторону трактира, я же свернул на боковую улочку, которая выведет меня на улицу Тюльпанов. А там и до площади недалеко.
Уже практически стемнело и я боялся, что Ферги ушел ночевать в церковь. Слава Великому, он сидел на нижней ступеньке, тихонько раскачивая из сторону в сторону седую голову и бормоча под нос какую-то бессмыслицу.
— Быыыыстрые…. Но и я лоооовкий…. Тени не тронули тень…. Так много рассказали, но главного не показали… Очень голодны… Давно никто не заходил….
Услышав его бред, я на миг засомневался в правильности своего визита. Но не идти же обратно. Хотя бы попытаюсь.
— Привет, Ферги. Как дела?
Совсем еще не старый, крепкий мужчина поднял на меня взгляд серых глаз, в которых плескалось безумство. Такой взгляд бывает у человека в миг, когда он осознает неминуемость своей скорой смерти. А ведь когда-то это был один из самых жизнерадостных людей, что я знал. Несмотря на то, что он дайкин. Был дайкином…
Внезапно его зрачки расширились, практически на всю ширину глаз, а лицо исказилось. Но тут же на его лицо вернулось нормальное выражение, если, конечно, так можно сказать о сумасшедшем.
— Дерек… А я уж подумал, что это тени за мной пришли. В прошлый раз отпустили, не тронули, а теперь вернулись.
При общении с сумасшедшими главное это задавать правильные вопросы. Одна беда — для каждого они разные…
— Ферги, ты можешь мне помочь? Что мне надо сделать, чтобы меня не тронули тени?
— Они сожрут тебя как глупую курицу! Только отмеченные печатью тени могут там находиться! Только поэтому Ферги жив!
Яснее не стало. Какие-то магические штучки? Может, благословение? А сумасшедший продолжал:
— Ферги не тронули, но предупредили, чтобы не приходил. Я не достоин попасть в Храм Вычищающих, ибо я лишь тень, но не он! Больше я не могу туда идти, они забрали мою печать.
Я поморщился. Ясно, что время потрачено зря. Придется уговорить господ магов, чтобы выделили сопровождение. Впрочем, еще на один вопрос у меня терпения хватит.
— Ферги, это тени забрали твою печать?
Он немало удивился:
— Тени? Нееет! Теням не нужна печать, им надо, чтобы она была у тебя. Я не справился, и мою печать забрали, Ферги больше не нужен…
И тут меня осенило. Вот идиот! Дайкинов всегда шестеро, не больше и не меньше. Каждый из нас может завести одного ученика. И когда учитель посчитает, что ученик готов — передает ему дела, а сам уходит на покой. Так было у меня и Юзефа. Я прекрасно помню тот день, когда мы пришли в гильдию и мой учитель несколько торжественно снял со своего пальца широкую печатку и протянул мне. Перстень дайкина. На лицевой стороне изображен двуликий человек, половина лица белая, вторая — черная. Именно тогда дайкин Юзеф ушел на покой, ему на смену пришел дайкин Дерек.