— Забываешь об обороне! — выдохнула Ариана и ласково полоснула его остриём по обнажённому плечу.
Сэйд усмехнулся и нанёс на кожу Арианы точно такой же знак. У обоих выступила кровь, и, хотя запал ещё остался, оба одновременно замедлили движения.
— Хватит! — скомандовала Ариана, тяжело дыша. Сэйд опустил меч. Тот мгновенно рассыпался клочьями мрака в его руке. Шагнул вперёд и точно так же навстречу ему шагнула Ариана. Её меч растаял в темноте.
Сэйд обнял госпожу за плечи, притянул к себе и замер, уткнувшись носом ей в щёку, перебирая волосы и вдыхая их запах — горьковатый и всё же нежный. Ариана осторожно поглаживала его плечи в ответ. Закрыла глаза и тоже вдыхала болезненно знакомый аромат. Аромат, который, как ей казалось сейчас, она помнила и знала всю свою жизнь.
— Ты просто не ожидала, — прошептал Сэйд внезапно осипшим голосом.
Ариана хмыкнула.
— Я за тебя рада, — мягко ответила она и тоже провела рукой по волосам Сэйда. — Когда ты успел?
Не отстраняясь, Сэйд покачал головой.
— Не знаю, — улыбаясь непонятно чему, ответил он.
— Только не говори, что этому учили в школе для рабов.
— Нет. Это просто… само пришло. Только что.
Несмотря на отказ Сэйда, Ариана всё-таки приказала выделить ему комнату в верхнем гареме. Решила, что это будет правильно. Сама проверила, хорошее ли место подобрал надсмотрщик, убедилась, что в помещении есть всё необходимое — там были и магические кристаллы, дававшие свет и тепло, и кровать с шёлковым постельным бельём. Покои ничем не уступали тем комнатам, в которых обитала сама Ариана, а в чём-то были даже роскошней, потому что наследница никогда не уделяла особого внимания подбору мебели, гобеленов и покрывал.
Только удостоверившись, что всё в порядке, Ариана привела туда Сэйда.
Тот долго стоял на пороге, разглядывая помещение.
— Я тебе надоел? — спросил он.
— По-моему, это я надоела тебе, — заметила Ариана насмешливо, но и с лёгкой обидой. — Другого обоснования тому, что ты не хочешь со мной спать, я так и не нашла. Не начинай! — Ариана рукой показала Сэйду, чтобы тот замолк. — Я не настаиваю на том, чтобы ты здесь жил. Но ты можешь перенести сюда свои вещи и можешь оставаться тут, когда хочешь отдохнуть или побыть один. Думаю, ты знаешь, что еду слуги принесут по твоему приказу. Я так же особо отметила для Хьера, чтобы не смел проверять наличие кольца. Сказала, что прикасаться к моему невольнику могу только я.
Ариана помолчала, наблюдая, как Сэйд задумчиво оглядывает интерьер. Потом шагнула к невольнику, обняла и негромко сказала:
— Если тебе что-то нужно — проси, Сэйд. Я всё тебе дам. У меня достаточно власти, чтобы выполнить любое твоё желание.