Пришла очередь Сэйда наблюдать за тренировкой Арианы — той требовалось много пространства и для начала они решили поработать по одиночке. Ариана выискала несколько заклинаний школы льда, которую, вопреки всем планам, решила развить первой, и теперь старательно складывала пальцы в замысловатые фигуры и призывала свою энергию. К облегчению Сэйда, у неё тоже получалось не всегда.
— Не люблю повторять, — призналась Ариана, когда они решили сделать перерыв на обед. — Люблю приёмы, которые с каждым разом получаются всё точней. Но когда пробуешь, пробуешь и вообще ничего…. Любому надоест.
Сэйд был полностью согласен. В последние дни он очень хорошо испытал это состояние на себе. «Совсем недавно ты радовался уже тому, что тебе не надо возвращаться в барак», — напомнил он себе. «Не много ли хочешь теперь?»
Вспомнив о бараке, Сэйд сказал Ариане то, о чём думал уже давно.
— Мне надо бы сходить туда… забрать вещи.
— Я ведь не мешаю тебе перемещаться по городу, — Ариана пожала плечами. — Конечно, иди.
Она помолчала и продолжила:
— Иногда я думаю о некоторых твоих поступках… и они меня озадачивают. И они мне не нравятся, если на то пошло.
— О чём ты? — Сэйд мгновенно напрягся.
— Ну, во-первых, в твоём порыве спать на полу. Я хочу, чтобы ты был рядом. Я хочу этого всегда.
— Я тебе уже говорил…
— Если для тебя это не так — не прячься за отговорками. Если хочешь ночевать отдельно — так и скажи.
Сэйд молчал. Пытался понять, хочет он или нет.
— Ариана… — начал он и запнулся.
— Я не говорю, чтобы ты возвращался в барак, — продолжила Ариана. — Если хочешь, я прикажу выделить тебе комнату в верхнем гареме. Тебя выбрала княжна, как никак, — хмыкнула она.
Сэйд, однако, стал ещё мрачней.
— Нет, я туда не хочу.
— Тогда я не понимаю тебя.
Сэйд долго молчал.
— Наверное, я и сам не понимаю себя, — признался он. — Тебе не нравится что-то ещё?
Ариана долго молчала.
— Второе — это то, что произошло во время Испытания, — сказала она наконец. — Я не могу об этом не думать.
— Что именно ты имеешь в виду?
— Ты прекрасно понял, о чём я. Я рада, что прошла этот путь с тобой. Никогда не думала, что мне понравится сражаться так с кем-то рука об руку. Но в самом конце ты сделал глупость. Очень обидную глупость. И чем больше я пытаюсь понять, тем более обидной она мне кажется.
— Ариана, я не хотел причинить тебе вреда… — тихо сказал Сэйд.
— Конечно, не хотел! — хмыкнула княжна. — Ты хотел убить себя моей рукой! И как ни стараюсь, я не могу этого понять!
Сэйд молчал.
— Если бы ты сам сбросился со скалы, это, конечно, было бы ничуть не лучше. Но ты почему-то решил напоследок изобразить из себя предателя и повесить при этом на меня вину за свою смерть. Сэйд, я вообще не понимаю, почему тебе надо было умирать! — начиная заводиться, продолжила Ариана.