— Спасибо тебе большое. Обещаю быть для тебя хорошей подругой! — Кэйт в порыве радости кинулась на меня с объятиями. Это было неожиданно, но я всё же смогла быстро прийти в себя и осторожно обнять в ответ.
— Я тоже постараюсь быть для тебя хорошей подругой, — пообещала, когда девушка отстранилась.
— Ты не представляешь, как я рада это слышать!
Её поведение вызвало у меня противоречивые чувства, потому что эльфов я представляла совсем другими: холодными, с отчужденным взглядом, стройными, утонченными в манерах и поведении, высокомерными. Но Кэйт очень живая, хотя внешность у неё как раз подходит под эти описания. Правду говорят, внешность — не главное.
— Поскольку мы теперь подруги, можно ещё кое-что спросить? — осторожно поинтересовалась я.
— Конечно, — с готовностью ответила моя новая подруга.
— Как ты оказалась в этом гареме? Если не хочешь рассказывать — не рассказывай! — быстро добавила, видя, как девушка загрустила.
— Это не тайна, так что могу рассказать. Можно сказать, я сама пришла сюда, но меня вынудили обстоятельства — родителям нужны были деньги, чтобы содержать нашу семью. Мой старший брат работает, он помогает им, но этого мало. У меня ещё есть младший брат и две сестрёнки. Поэтому я решила стать наложницей какого-нибудь состоятельного мужчины. Для них иметь в своём гареме эльфийку — большая редкость. Отец не сразу, но согласился. Тиджернмаглус выплатил моей семье компенсацию — её хватит, чтобы мои родные ни в чём не нуждались несколько лет.
— Ты из бедной семьи? — негромко спросила. Почему-то меня задела её история, неужели не было другого способа, кроме как продавать себя?
— Нет, но в последнее время мир всё больше становится похожим на пустыню. Найти себе хорошее занятие, приносящее прибыль, всё сложнее. Дарина, ты не подумай, что в гареме плохо — это не так, — моя собеседница улыбнулась. — Проведя ночь с хозяином, я попала сюда. Мне не было с ним плохо, поэтому я ни о чём не жалею, кроме того, что поговорить не с кем. Два раза в неделю у нас проходят занятия, Тиджернмаглус учит нас письму и грамоте. Только после той ночи познать ещё раз мужской ласки мне не удалось, из третьего гарема хозяин редко вызывает к себе кого-то. На моей памяти, только две девушки из нас были у него.
— Значит, он отправил меня сюда, зная, что больше не призовёт к себе? — негромко озвучила терзающую меня мысль.
— Мне нечего тебе сказать, я не знаю, как Тиджернмаглус выбирает себе девушек. Но у тебя очень необычная внешность, особенно волосы. Уверена, не только я подумала, что это краска.