— Юная леди, — раздался раздраженный голос соседа, — потрудитесь, пожалуйста, сделать что-нибудь со своим чудовищем! Сил моих больше нет! Она сегодня так шипела на меня, что я думал — набросится, и боялся подойти к воротам собственного дома! — Пожилой мужчина с рыжими волосами, которые отказывалась брать седина, вышел на улицу. Фимолина немедленно превратилась в меховой шар и оскалилась. — Видите! Видите! Наверняка у нее бешенство!
— Простите! — поторопилась успокоить его Аманда. — Она здорова. В смысле физически. Понимаете, она просто не любит мужчин с таким цветом волос, как у вас. У нее психологическая травма, — девушка виновато улыбнулась.
— Психологическая травма у кошки?
— Да! Мы показывали ее целителю, но, к сожалению, та ничего не смогла сделать. Но я постараюсь еще раз поговорить с Фимолиной и попробую снова объяснить ей, что нельзя так себя вести.
И Аманда поспешила снять кошку с забора и прижала животное к себе.
— Что ты творишь, хулиганка? — шептала девушка, скрываясь за оградой и прикрывая калитку. Опустив кошку на каменную дорожку, Аманда сказала: — Держи себя в руках! Не все рыжие плохие! Взять хотя бы Мориса…
Кошка мяукнула, желая сказать, что разговоры о каком-то там Морисе — это конечно хорошо, но день и пустая миска — вещи несовместимые.
— Извини, сейчас не до тебя, — бросила девушка, намекая хвостатой подруге, что еду та получит не раньше ужина.
И Аманда поспешила в комнату, чтобы подготовиться к ритуалу. Фимолина побежала за девушкой — сначала по дорожке, затем по стволу и ветвям яблони, а оттуда запрыгнула на резной балкончик, где устроилась на кровати, ожидая хозяйку, в планы кошки не входило оставаться голодной чересчур долго.
Как только стемнело и над городом поднялся белесый серп, Аманда выскочила в сад. Там, в беседке, все уже было готово. Эльфийка жутко волновалась, так как эту часть церемонии полагалось проводить в одиночестве. Вдруг она что-то сделает не так?
— Яблоневый цвет — три лепестка, — шептала Аманда, опуская ингредиенты в серебряный котелок, под которым пламя поедало пряную кору глацории, пахнувшую карамелью. — Сок двух вишен, масло розы, капля настоя мандрагоры, пух одуванчика, шепотка рога единорога и…
Девушка сняла котелок с огня и вышла под открытое небо, где уже мигали яркие летние звезды, готовые сорваться и дождем посыпаться на землю.
Аманда открыла тетрадь, достала оттуда секретный ингредиент и опустила его в котелок. Мерцающее перламутром варево немедленно надулось, превращаясь в красивый розово-бело-серебристый пузырь, в котором отразился месяц, три упавшие звезды, а затем и счастливое лицо эльфийки.