— Постройка осадной мастерской. Баллисты и катапульты неплохо задержат осаждающую армию, если такая появится.
— Двенадцать тысяч, плюс три на оборудование мест на стенах и семь на изготовление пяти катапульт, сюда же обучение расчетов. Как же дорого!
— Будь у нас лесопилка, можно было бы сократить расходы на материал.
— Но чего нет, того нет. Из-за невозможности строить за городом мы сильно ограничены в действиях.
— Мы можем проверить землю в городе на наличие залежей под ним.
— Ты предлагаешь построить шахту посреди города?
— Почему же посреди города?! У стены подальше от центра. Тут все равно нечего нет! А если использовать некоторые мои изобретения, да мастерство гномов, то все будет выглядеть очень прилично.
— А ладно! — Мелколакс махнул рукой. — Во сколько мне это станется?
— Пятьдесят тысяч.
— Сколько?! — Владыка остановился посреди коридора. — Ты меня по миру пустить собрался?
— Готов объяснить все плюсы такой шахты, да и не факт, что мы еще что-то найдем.
— Говори уж. — И Мелкалакс продолжил путь, по дороге слушая гнома.
— Начну с того, что в королевстве всего семь шахт и все они очень ценны, особенно золотая. Есть еще две медных, одна серебряная и три железных. На востоке от нас живут эльфы они вообще шахт не строят, предпочитая покупать руду у гномов. На западе живут тролли, дикий народ, а королевства на юге едва обеспечивают себя.
— И к чему этот урок географии?
— К тому, что любая шахта будет приносить прибыль из-за высокой стоимости металлов. Также мы снизим стоимость производства металлических изделий. Сможем торговать.
— Не плохо, а ее местонахождение позволит не опасаться нападения. — Мелкалакс вошел в арсенал, двери в который открыли расторопные часовые. — В целом неплохо выходит. Вот только не увеличит ли это количество недоброжелателей?
— Они в любом случае будут. — Гном водрузил шлем на стойку. — А иметь запас металла под рукой никогда не повредит!
— Тоже верно. — Он поднял с пола трофейную офицерскую кирасу. — Если почистить и в порядок привести. Нет слишком заметно.
— И вообще не лучше ли отправить туда кого-то другого?
— Кого? У нас нет большее никого под рукой. Не солдат же отправлять! — Мелкалакс повертел в руках кожаную куртку и ухмыльнулся. — Друг мой тебя ждет работа…
* * *
Замок Дестен. Обветшалый, но еще пока грозный. Построенный двести лет назад на старой границе королевства Фандалор. С тех пор граница передвинулась на запад. Замок забросили, но не так давно там обосновались разбойники, используя древнюю постройку в своих целях. Разбойники были полностью уверены в своей безопасности. Да и кто отважится лезть в эту глушь. Тут даже поживиться было не чем. Часовые следили за окрестностями спустя рукава, ведь никто не пойдет к их логову сам, нет таких дураков.