— Стать лавочницей? Это, по-твоему, почетно? — с вызовом спросила гетера.
— Ну, это лучше, чем… гхм… Прости, госпожа.
— Продолжай, продолжай!.. — вкрадчиво мурлыкнула Фрина. — Лучше, чем что?
Леша беспокойно заерзал и бросил смущенный взгляд на Пандору, но не увидел в ее глазах никакого сочувствия.
Он попытался перевести разговор в другое русло:
— Я давно хотел рассказать вам, какую одежду носили женщины в моей стране…
Фрина поморщилась:
— Варварские обноски? Ну-ну…
Однако в глазах слушательниц появился огонек интереса.
— На словах трудно объяснить… — замялся Леша и огляделся.
Скоро он нашел, что искал. Поднял со столика восковую табличку, давно забытую кем-то в углу пиршественного зала, вгляделся в неровные, торопливо нацарапанные буквы и вопросительно глянул на Фрину. Гетера беззаботно махнула рукой. Леша энергично потер руки, разогревая ладони, и прижал их к холодному воску. Затем поднес табличку к губам и попытался нагреть воск своим дыханием. Пандора заметила упавший на пол скребок, подняла его и протянула Алексею. Тот благодарно кивнул и начал методично водить скребком по дельте, разравнивая воск.
Когда все было готово, Фрина пересела поближе, а Леша, прикусив от напряжения губу, начал аккуратно царапать стилом по воску.
— Такая одежда называлась «платье», — сказал Леша, скептически разглядывая результат своих усилий.
— … такое короткое? Едва закрывает колени! — не выдержала гетера.
— Это лишь один вариант. Вот еще… Были и с пышным… эээ… «подолом»… так назывался низ платья…
— Наверное, это было красиво… — задумчиво произнесла Пандора.
— Да… Хотя у нас женщины носили не только платья. Но и юбки, брюки и даже совсем короткие штаны — «шорты».
Слушательницы невольно скривились от обилия непонятных слов.
Леша торопливо продолжил рисовать крошечные женские фигуры.
— Всемогущие боги! — воскликнула Фрина, взглянув на изображение девушки в топе и коротких шортах. — Какой кошмар! Я бы такое ни за что не надела, даже чтоб перед гостями покрасоваться! Не понимаю, зачем вашим женщинам столько нарядов?
— На разное время года и разные случаи…
— И по какому же поводу можно надеть эту срамоту? — оборвала Фрина Лешины объяснения.
— Просто так… Летом. На прогулке или отдыхе…
— В таком виде выйти на улицу!? Непостижимо! К тому же на солнце кожа теряет мягкость и белизну!
— Да… Но у нас многие девушки специально загорали на солнце. Это красиво…
— Сгоревшая грубая кожа — красиво?! — Фрина громко фыркнула. — Варвары!
Почему-то Алексею стало обидно.
— Ну… такие вот варварские обычаи… Я вам больше скажу: в моей стране женщины надевали… Эээ… Как бы сказать… Особое белье… под верхнюю одежду. Которое позволяет сохранить варварские загорелые тела в чистоте и комфорте. Кроме того, вы лучше меня понимаете, что грудь у девушек…