Те синхронно закивали:
— Да! Мы от ребят возвращались. Идем и видим, что у гермы лицо разбито! Мы тут прямо закипели! Сразу понятно, чья работа! Мы и пошли искать сюда этого мерзавца! Только его и след простыл…
— А как вы поняли, чья это работа? — резко спросила Пандора.
Во дворе воцарилась тишина. Все повернулись к ней.
— Это ее слуга! — громко прошептал кто-то за ее спиной.
— Ну… эта… — свидетели растерянно заморгали. — Сразу же ясно, что не из наших… Не из афинян! Кто бы еще посмел сотворить такую пакость?!
— Подождите, вы когда в дом ломиться стали, калитка была заперта? — холодно спросила гетера.
— Да… кажется… — солдаты неуверенно переглянулись.
— Конечно, заперта, госпожа! Нешто я оставлю двор открытым, когда кругом такие охламоны шастают?! — возмущенно выступила Меланта.
— Значит, Алексиус до того момента оставался в доме и уйти никак не мог, пока вы не вошли. А к тому моменту герма уже была разбита! — веско сказала Фрина.
— Эй! Вы же сами помните, что мы ночью весь дом осмотрели, но этого подлеца и след простыл! — горячился солдат.
— Да что мы тут рассусоливаем! — распалялся его товарищ. — Поймать этого мерзавца да бошку ему оторвать!! Я бы его прямо распорол — до брюха! — он схватился за рукоять короткого меча, висевшего на поясе.
— Тихо-тихо… Остынь. Сейчас мы во всем разберемся, — примиряюще произнес Алкивиад у него за спиной. — Раз вы осмотрели весь дом, значит, его в доме не было. Может, он перелез через ограду? — в голосе Алкивиада была какая-то едва уловимая веселость.
Пандора испытующе посмотрела на Алкивиада — он глядел с вызовом и насмешкой, и приговор Алексиусу невольно читался в его глазах.
Пандору окатило ледяным страхом.
Она стиснула зубы и шагнула вперед:
— Есть одно простое объяснение, доказывающее невиновность моего слуги.
Все с любопытством уставились на нее. По лицу Алкивиада мелькнула досада.
Пандора молчала, собираясь с духом.
— Ну? Что? — доносилось со всех сторон.
— Просто… вы осмотрели не весь дом… — выдавила наконец Пандора деревянным голосом. — Алексиус не выходил из дома всю ночь — он до сих пор здесь.
— Чушь!
— Глупости!
— Мы два раза всё осмотрели!
— Значит, не всё, — тихо сказала девушка, развернулась и призывающее махнула рукой.
Не оборачиваясь, она пересекла двор и прошла по длинному обшарпанному коридору. За спиной слышалались шаги и недоуменный шепот — зрители следовали за ней.
На негнущихся ногах девушка поднялась по скрипящей лестнице, подошла к своей спальне и распахнула дверь. Солдаты гурьбой ввалились в комнату. Послышалось хихиканье, причитания и вздохи. Алексиус тихо посапывал. Его губы расплылись в трогательной улыбке. Похоже, ему снилось что-то очень приятное. Несколько мгновений Пандора рассматривало его по-детски беззаботное лицо. Затем сжала губы и вызывающе обвела взглядом собравшихся. На нее смотрели с брезгливым отвращением и презрительной жалостью, но она нашла в себе силы не прятать глаза.