* * *
Эльф склонился над своим братом и помог ему сначала освободиться от меча в груди, а потом и оправиться от ран.
— Сломай его, он разрушает структуру заклинаний жизни.
Что он и сделал.
— Эти люди изворотливые… Никогда не сталкивался с такими артефактами. Одна рана, и я не могу сам себя укрепить и восстановить.
Но произносил он это уже в пустоту. Его брат отправился догонять гибрида. Но у них ничего не выйдет. Как только он собрался с силами, то по зову сообщил, чтобы он выстрелил в него без использования магии. А спустя несколько секунд он даже здесь понял, что брат попал. Крик боли гибрида, как бальзам на душу. Пойми он это раньше, и расклад был бы совсем другой. А теперь в живых из его четвёрки остался он один. А это значит, что дороги назад ему уже нет. Его не примут в Дом.
Его размышления прервали проносящаяся рядом четвёрка изменённых. И тут мы просчитались. Нам бы их сразу… Везде действовали с опозданием. И вроде цель не представляет ничего сложного — поймать недооборотня без магического ядра. Брат вернулся.
— Приказано возвращаться. Это была последняя попытка взять гибрида. Дальнейшее преследование прекратить. Мы и так слишком сильно наследили.
— Ты же знаешь, что я не могу вернуться, — брат промолчал, но взгляда не отвёл. — Оставь мне двух изменённых, я достану его или умру здесь.
— Хорошо, — спустя почти минуты тишины услышал он. — Открой мне свой разум, я должен получить информацию, которая может быть полезна в дальнейшем, — и прижался к нему лбом. — Что тебе дать в дорогу?
— У меня всё есть. Куда ты теперь?
— Вниз вдоль реки, сюда бежит оборотень, нужно её перехватить. Судя по направлению ранее выбранного маршрута, гибрид пойдёт вдоль мёртвых земель. Догони его. Если он так умён, то сам пойдёт в сердце мёртвых земель, больше ему деваться будет некуда. Сзади ты, а на этом берегу мы. Либо к нам, либо в сердце мёртвых земель, в надежде запутать свой след. Для нас это значит, что оборотень ослабнет ещё сильнее, и не будет представлять опасности. Она не так давно была сильно ранена.
— Сделаю.
* * *
В рабочем кабинете у Гер Дика был временно организован координационный центр. И сейчас в нем присутствовали аналитики клана и глава службы безопасности. Последний и заканчивал доклад.
— По последним данным на нашем участке вошла ещё одна группа эльфов с изменёнными до двух десятков особей. Точное количество определить не удалось.
— Сколько?! Они что войну нам объявляют. Это уже давно вышло за рамки внутри клановых разборок и интересов. — Его кулаки сжались. Где-то там его дочь, всего с шестью хранителями. А он никак не может ей помочь. Указания были чёткие — перекрыть границу и это приоритетная задача. А она сейчас и так с огромными брешами. Лишь с приходом государственных охотников и следопытов, натасканных на войну именно с эльфами, позволит решить эту задачу в полном объёме. Он не может ещё сильнее ослабевать растущую цепь окружения и выслать ей подмогу. — Что ещё?