Ночь прошла относительно тихо и спокойно. Северина и его людей я разместил на улице, возле нашего шатра. А рано утром мы приступили к сбору и подготовке к походу. Я был рад, что весь наш клан собирался, и начало пути удастся провести под его защитой. Были у меня сомнения насчёт Северина. Выпустят ли его? А под защитой всего клана точно выпустят. Так и произошло.
Когда мы отошли от клана Змеи достаточно далеко, ко мне подъехал Ворожей и пожелал… Удачной дороги, наверное.
— Пусть предки укажут тебе путь, — сказал он мне. Хотя и знает, что тут под этой звездой нет у меня предков. Уже проверял, он пытался обеспечить эту связь, но её не с кем было устанавливать. Хоть предков и нет, но традиции ещё никто не отменял. Он уже знал, что я еду домой и не вернусь. Ожидаемо. Шамана в родной степи ввести в заблуждение или что-либо скрыть не получится. Всех их возможностей я не узнал, но то, что в каком-то смысле они видят будущее, мне стало очевидно. И его фразу «Я научил тебя всему, чему мог за столь короткое время» я истолковал правильно. Нас отпускают. А проводит нас Шиара. И чего он опять так улыбается? Проводит и проводит. Нам же легче будет. А ещё он благословил нас на дорожку. Нас — это Шиару, меня и Катю. Людей он не воспринимал всерьёз. А также снабдил провизией, так что на охоту можно не отвлекаться.
Орки нашего клана ускакали, а мы двинулись следом пешком. Часть пути мы пройдём за ними, а потом отклонимся в сторону. Шиара спешилась. Так что её волх вёз только снаряжение.
— Что значит фраза Ворожея: «Гость неприкосновенен, пока не нарушил законов гостеприимства. Вам следует поторопиться», — спросил Северин.
— Значит, ты хорошо понимаешь язык орков? Для клана Змеи мы стали врагами. И лучше нам подальше от них уехать. Своим присутствием мы их провоцируем.
— Не люблю змей.
— Я тоже, Кать, но теперь и они нас. Их шаман погиб на турнире по моей вине. А без шамана их клан обречён на увядание и распад… Есть ученик шамана, но он не вытянет. Если бы они находились на окраине степи, то возможно и устояли бы, но центр степи слишком лакомый кусочек. В степи в ближайшие годы будет война между орками, между многими кланами. Передел земель и влияния. Клан змеи прекратит своё существование в любом случае. Кто-то погибнет, кто-то войдёт в состав другого клана.
— Что с нами будет? — спросил Северин.
— На стоянке поговорим. Раз орки в дороге молчат, то и нам следует поменьше привлекать внимания.
День за днём мы продвигались по степи, Шиара вела нас и указывала путь. Даже наличие одного волх'а облегчало движение. Он и отпугивал крупных охотников и выбирал безопасный маршрут следования. А на остановках в одиночку выходил на охоту. Так-то мы могли обойтись без свежего мяса, но вот сам волх с двумя щенками питались исключительно свежим мясом.