Несколько часов она выслеживала их и двигалась следом, держала дистанцию и ни чем не выдавала себя. Она даже натолкнулась на их временную стоянку, где они сбросили свою добычу и уже налегке бежали дальше. Лишь ближе к ночи она отважилась подойти к ним поближе. Они рядом. Остановились и отдыхают. Человек готовил мясо и этот запах разлетался по всей округе. Подходя поближе, она уловила всплески магии. Так он ещё и маг? Но не это её насторожило, магии она не боялась. В его запахе указывались ноты вожака. Ликанна впервые растерялась. Она отчётливо улавливала, что это молодая оборотень создаёт единую для стаи ментальную связь, но при этом человек является вожаком. Инстинкты взвыли подчинить его себе и она сорвалась, на мгновение потеряла контроль. Своим ментальным воздействием потянулась к его сознанию, чем переполошила их всех. За считанные минуты отслеживаемая стая собралась бежать, но вожак замешкался. Обернулся в её сторону, и она отчётливо почувствовала его жажду убийства, но его увели. Всё правильно, стая должна защищать своего вожака. Ликанна начала новое преследование. Она преднамеренно держала дистанцию и всё никак не могла понять своих чувств. Логика ей говорила, что перед ней человек, но природная суть, что это вожак и он лучшая кандидатура на потомство, нужно сразиться с ним. И либо он докажет, что достоин стать отцом её потомства, либо умрёт. С каждым километром погони инстинкты брали верх, усугублялось это ещё тем, что вожак всё время выискивал её, оборачивался, она чувствовала, что он сканирует лес, позади себя выискивая её. Он принял её вызов… но стая уводит его. В какой-то момент она сделала над собой усилие и остановилась. «Пусть уходят». Попыталась повернуть назад, но слепая ярость красным туманом запеленала глаза. «Он мой». И больше не скрываясь, она на полном ходу помчалась догонять, остановилась лишь перед обрывом. Подошла к его краю и изменила форму, так ей было легче бороться со своей звериной сутью, и послала ему зовом своё имя. Его ответ её ошеломил, столько ярости было в его голосе, что у неё волосы встали дыбом, а руки сжались в кулаки. «Как только ты наберёшься сил, я выслежу тебя». Чем сильнее он будет становиться, тем сильнее она будет чувствовать, где он, так что сможет выследить и в городе. А если он будет готов раньше её, то он сможет найти её в лесу. Это будет славная охота.
Очень редко когда государя можно было застать в таком хорошем настроении, но сегодня был один из таких дней. Он просматривал кристаллы записи поединка Чужого с эльфами и не мог нарадоваться. Когда он впервые услышал о предстоящей дуэли, то напряг многих, чтобы разрядить обстановку, но прямо вмешиваться в дела рода, особенно свободного рода, он не мог. Но как оказалось, помощь Чужому и не требовалась. По всем направлениям Ар одерживал победу. Ему также стало известно, что ректора эльфийского корпуса смещают. Как?! Как он этого добился, остаётся загадкой, но решать её — это задача аналитиков государства. А как он провёл дуэль? Сказка. Прилюдно оскорбил и унизил боевую четвёрку эльфов! Да об этом уже вся столица в курсе и не удивительно, что все теперь ищут к Чужому подходы и повод, чтобы пригласить на ужин и познакомиться поближе. А сама дуэль? В столице уже появилось несколько анекдотов на эту тему: сколько нужно времени боевой четвёрке эльфов, чтобы проиграть на дуэли вчистую слепому Чужому? Правильно — сорок минут. И как вишенка на торте — окончание дуэли. Ученики школы Тени полностью разгромили группу эльфов. Те никогда не воспринимали людей в качестве серьёзных противников и на дуэлянтов смотрели свысока. Поэтому он распорядился, чтобы информация о том, что Чужой дуэлянт с 32 баллами стала широко известна, и не прогадал. Дуэль с эльфами была и так неизбежной, аналитики были однозначны в своих выводах, так что теперь репутация дуэлянтов Зордака вырастет.