— Кажется, я просил называть меня по имени, — в голосе послышались нотки злости.
— Слушаюсь, господин десница, — в притворной покорности склонила голову ведьма, однако взгляд не отвела.
Веренир круто развернулся на каблуках сапог и, не оглядываясь, вошёл внутрь замка. Исхе ничего не оставалось, как поплестись в выделенные ей покои.
***
Она вымылась, расчесала волосы, немного поела, выпила воды и вообще внешне выглядела вполне нормально. Ей даже принесли ещё одно платье взамен испорченного — все того же неприметного серого цвета и закрытого кроя. Оно оказалось немного велико, но ничего не попишешь, шилось не на нее. Она снова почти до самых глаз закуталась в шерстяной шарф, который тоже был другим, потому что предыдущий погиб в неравной схватке с лесным разбойником.
После полудня заглянул придворный лекарь.
— Я могу войти?
Исха кивнула, не глядя на него. По правде говоря, она уже около лучины смотрела в одну точку, лишь изредка моргая.
— Вот, — он поставил на столик пузырек. — Прими сегодня перед сном.
— Что это? — как-то безучастно, скорее просто чтобы заполнить тишину, спросила она.
— Настойка по моему собственному секретном рецепту, — с гордостью ответил лекарь. — Помогает заснуть.
В другое время ведьму очень заинтересовал бы состав лекарства. И она непременно постаралась бы выведать рецепт. Они уже несколько раз беседовали, и стали если не друзьями, то по крайней мере приятелями, которым есть о чем поговорить. Но сейчас она лишь кивнула в благодарность, не отводя взгляда все с той же точки на полу.
Лекарь уже стоял на пороге старости: когда-то черные волосы на голове были сплошь испещрены серебристыми нитями, а борода уже и вовсе побелела. Низкий, с большим круглым животом, который сильно выделялся на фоне всего остального в сущности не тучного тела. Он постоял ещё немного в тишине, а потом добавил:
— Господин десница распорядился: на закате тело жреца Грига предадут огню.
Ведьма моргнула и, наконец, посмотрев гостю в глаза, тихо сказала:
— Спасибо, Ратиур.
Он что-то хотел добавить, но махнул рукой и вышел.
Там, где внутри нее шевелилось что-то теплое по отношению к Григу, не было боли. Только пустота. Ужасная ледяная пустота.
***
Люди вокруг сегодня были оживленнее, чем обычно. Весь замок пришел в движение.
— Что происходит? — немного встревоженно поинтересовалась ведьма у служанки, которая принесла ей завтрак.
— Как, госпожа не знает? — выпучила глаза та. — Сегодня казнят тех мерзавцев, что поймали в лесу. На центральной площади города. Давно пора! Сколько душ невинных сгубили, демоны проклятущие!