— Спасибо.
Он не строил иллюзий и прекрасно понимал, для чего мы с Тамиллой это делали. Но это «спасибо» и осторожная, но такая счастливая улыбка… Да, ради них я бы танцевала всю ночь напролет.
Как же это всё-таки хорошо — дарить счастье. Пусть совсем крохотное, едва заметное. Но ведь для кого-то это целая жизнь.
За Пирсом потянулись остальные.
— Алари Орэйо, разрешите вас пригласить, — произнёс студент третьекурсник, появившись передо мной.
Галантный, ухоженный, уверенный в своей неповторимости и красоте.
— Я занята, — усмехнулась в ответ, бросив взгляд ему за спину.
А вот с этим синеглазым мальчишкой со смущенной улыбкой я потанцую. Спеси, самоуверенности и гордыни в нём намного меньше.
Потом был третий, четвёртый и пятый. Я всё не переставала танцевать, кружась в этом безумном ритме, словно хотела забыться, спрятаться от мыслей, которые не давали нормально дышать.
«Что же я делаю… что же я делаю?»
Вот только разве от себя сбежишь?
А потом и вовсе стало тяжело. Когда закончилась одна мелодия и началась другая, меня подхватили руки, которые я узнала бы из тысячи.
— Веселишься? — хрипло спросил Грей, бережно обнимая.
Я подняла на него глаза.
— Нет.
Одно слово, а мы сразу друг друга поняли.
«Как я могу веселиться, когда… когда еще немного — и мы расстанемся навсегда? Когда хочется кричать от безысходности? А от непролитых слёз першит в горле?»
— Катя…
— Не надо, пожалуйста, не надо, — взмолилась я. — Мне и так тяжело. Очень-очень тяжело, я бы хотела… но не могу. Не могу, понимаешь?
Понимал и не понимал.
— Ты же обещал, что не будешь уговаривать меня, — напомнила ему.
— Я и не уговариваю. Просто прошу остаться со мной.
— Зачем? Зачем, Грей? Неужели ты не понимаешь, что у нас нет будущего? Останься я здесь или нет, мы всё равно не сможем быть вместе. Ты ненавидишь элвов. Не знаю почему, но ненавидишь. А я элва!
— Ты — Катя, — продолжая вести меня в танце, уверенно произнёс Эшфорт. — Смешная, упрямая и самая красивая девушка из другого мира.
— Для тебя, но не для остальных.
— Зачем нам остальные, если мы будем вместе?
Хватка мужчины стала чуть сильнее, словно он с трудом сдерживался.
— А что дальше? Я и ты против целого мира? Родители Катриэль не позволят…
— Тебя так волнует их мнение? — перебил меня Грей.
— Я… я не знаю, — в конце концов прошептала несчастным голосом.
— Катя, — Грей наклонился к моему уху, — я люблю тебя.
Я тут же отшатнулась, едва не налетев на соседнюю пару, и замотала головой.
— Нет! Нет! Не говори этого. Ты не можешь знать.
— Но я знаю. И говорю то, что давно должен был сказать. Я люблю тебя. Не Катриэль, а тебя. И прошу остаться со мной. Сегодня и на всю жизнь.