Я села, глубоко вздохнула и начала рассказывать.
— Моя сестра приедет в город через три дня и примерно через три часа, чтобы получить ключ от города и принять участие в параде в ее честь.
— Почему они дают ей ключ от города?
Я моргнула, глядя на него. — Э-э, потому что она выиграла «Эмми». Она актриса в очень популярном телешоу. Это тот, о парамедиках, которые...
— Я не смотрю телевизор.
— Вообще?
— Не совсем.
— О. Ладно, в любом случае, она выиграла «Эмми», и весь город сходит с ума по этому поводу, и мэр дает ей ключ от города и назначает этот день «днем Лидии Дэвис», и устраивает парад.
— Какое это имеет отношение ко мне? — Его тон не был нетерпеливым, но я все равно постаралась поторопиться с рассказом.
— Когда мы учились в старшей школе, моя сестра была влюблена в тебя. Ты ведь, наверное, догадывался об этом?
Он кивнул, но ничего не сказал.
— В любом случае, ты единственный парень, которого она хотела, но не получила. Она была вроде как одержима тобой. Тот факт, что ты не только отклонил ее предложение о свидании, но и полностью игнорировал ее, сводил ее с ума. — Я сделала еще один глубокий вдох и выпалила самое главное. — Восемь месяцев назад я разговаривала по телефону со своей сестрой и сказала ей, что мы с тобой встречаемся. Она годами клялась, что никогда больше не ступит ногой в наш городок, так что я решила, что это безопасная, крошечная ложь, понимаешь? Только теперь сестра думает, что мы пара, и она будет здесь через три дня и три часа, и я хочу, чтобы ты притворился моим парнем, чтобы она не узнала, что я лгала ей все эти восемь месяцев.
У меня кончился воздух, и я откинулась на спинку скамейки. Я хотела проверить выражение лица Ашера, но была слишком смущена, поэтому просто уставилась на свои руки.
— Почему ты сказала ей, что мы встречаемся?
Не горжусь этим, но я солгала Ашеру. Я ненавидела это делать. Я не была сильна во лжи с самого начала, и ложь Ашеру, в частности, заставляла меня чувствовать себя отвратительно, но не могла сказать ему правду. И так была достаточно унижена. Если бы мужчина, который буквально не общался со мной, кроме ежедневного заказа кофе, узнал, что главная причина, по которой сказала сестре, что встречаюсь с ним, заключалась в том, что чертовски влюблена в него, я бы умерла.
Мне даже не понадобился бы бурундук с сомнительной техникой отсечения яремной вены, чтобы сделать это. Я просто умру от унижения.
— Моя сестра всегда была лучше меня. Во всем. Хотя бы раз мне захотелось быть в чем-то лучше, чем она.
Это не совсем ложь. Это часть причины, но не главная причина.