Речь Ильи тут же прервал громкий звук – Кассий ударил обеими руками по столу – зазвенели тарелки и стаканы. Несколько плодов кукурузы скатились на пол.
– Наглая ложь, – процедил Кассий сквозь зубы, – не советую тебе так злить меня. Выходка Израиля в обвинении в убийстве показалась мне сначала забавной, но ваша игра затянулась. Я не могу доказать вам, что не делал этого, потому что вы мне просто не верите. Не верите тем людям, которые там были.
– Израиль был там, и он видел, – твердо заявила Лиса, – зачем ему попусту обвинять тебя, Кассий? Сам подумай. Что он имеет против тебя?
– Мне плевать на Израиля и на то, что он имеет против меня. Мне плевать, что вы вешаете на меня убийство, которого я не совершал. Этот идиот сам оступился и сорвался с обрыва. Я хотел спасти Гарика, но не вышло. Я не стал героем дня. А если бы спас его, то вы бы меня восхвалили за мой подвиг, верно? Точно так же, как хвалите Илью, выдумывая разные бредни. Я знаю, что не убивал Гарика, и моя совесть чиста. Понятно вам? Я этого не делал. И мне достаточно того, что это знаю я сам и мои любимые люди.
– Это поразительно…
Израиль заставил всех обратить на себя внимание.
– Поразительно, как… у тебя получается так нагло лгать всем вокруг. Не только нам, но и самому себе. Ты – чудовище, Кассий. А Илья творит чудеса, на которые ты никогда не будешь способен.
– Не надо, Израиль, – Илья поспешил вмешаться, – не стоит оно того…
– Стоит, Илюша, стоит. Этому избалованному мальчишке следует послушать правду про себя. А ты… ты у нас молодец. Я пойду за тобой даже на край света.
Губы у Кассия задергались. Он скрипел зубами и был готов взорваться на месте.
– Друзья, нам не стоит ссориться снова, – пытался всех успокоить Малюс.
Но Кассий снова прервал Малюса, стараясь сохранять самообладание:
– Илюшечка, не грешно ли играть роль Господа? Задумайся сам. Не я хочу провозгласить себя чудом Божьим. Богохульство – тяжкий грех, Илюша. Честно, мне бы не хотелось увидеть тебя в Аду. Мы бы могли весело общаться, летая на перистых облачках в Раю.
– А ты считаешь, что достоин Рая? – холодно спросила Лиса.
– Все достойны Рая, моя милая. Даже самые грешные существа, если они готовы искупить свои злодеяния. А лжесвидетелей ждет страшная кара. Поверьте. «Ибо много званных, а мало избранных».
– Отвергнув веру, не войдешь во врата Господня, – прозвучал голос Николь, – а предав Его или уподобившись Ему, окажешься низвергнут в самые темные глубины Ада.
Высказавшись, Николь опустила руки на колени и замолчала.
– Прошу заметить, очень верные и точные слова, – Кассий приподнял указательный палец кверху, – ни отнять, ни вставить! Скажи мне, Илюша, разве тебя не пугает то, что ты играешься со спичками и своим билетиком в Рай?