- Прекрати принижать себя, - прошептала Иванна, закрывая ему рот ладонью. - Ты не меньшее из зол. Ты - сама тьма, ты большее из зол. Очень, очень плохой король!
- А ты - очень смелая женщина, - ухмыльнулся Маркус сквозь ее пальцы. - Совсем меня не боишься!
- Я не думаю, что ты способен меня напугать, - Иванна встала на носочки и потянулась к его губам. - Я люблю тьму...
- Вот! - торжествующе воскликнул Маркус. - Ты тоже меня недооцениваешь! Я могу быть жестоким и страшным даже с тобой.
- Покажешь? - Иванна откровенно провоцировала мужа, не догадываясь, что сама же покорно следует в его ловушку.
- Пойдем со мной в сад на прогулку, и увидишь.
- Теперь я просто не могу упустить такую возможность, - прищурилась Иванна и с невинным видом спросила. - А мне белье под платье надевать? Ты уж сразу скажи, если будешь его рвать...
- Не могу гарантировать, что белье останется целым, - мурлыкнул ей на ухо некромант.
- Что ж, тогда надену. Не буду лишать тебя это удовольствия. Я всё-таки королева, могу себе позволить...
Маркус не выдержал и расплылся в широкой довольной улыбке. Это ж за какие заслуги ему так повезло с женой? Умница, красавица, да еще и готова разделять с ним его сумасбродства! Потрясающая девушка!
- Уже солнце зашло, - выглянул он в окно. - Сегодня, что удивительно, тихо. Даже твои фрейлины куда-то сбежали. Пойдем, прелесть моя.
Она доверчиво вложила свою маленькую ручку в его ладонь, смущенно улыбнувшись.
Ночь во Франкии такая же прекрасная, как в Славии: теплая, нежная, с множеством звезд над головой. Узкий серп луны, мягко шелестящая листва и оглушительная тишина.
- Я сегодня закрыл сад для посторонних, - тихо признался Маркус. - А что, мой сад, что хочу, то и делаю. Сюда.
Он увлек жену на одну из боковых дорожек.
Идти рядом, держась за руку, было приятно и спокойно, Иванна молчала, не думая ни о чем, только вдыхая напоенный ароматами травы и садовых цветов воздух. Маркус же, наконец-то, выкинув из головы все проблемы, думал об очень приземленных вещах. Очень приземленных, буквально лежащих на земле.
- Это будет очень странный пикник, - заметила Иви, разглядывая разложенное на ровном газоне одеяло, на котором лежали веревки и темная ткань.
- Я постараюсь, чтобы тебе понравилось, - пообещал Маркус.
- Я не уверена, - задумчиво ответила девушка, лукаво поглядывая на супруга. - Нет, я не смогу.
- Даже со мной?
- Ты хочешь меня связать?
>- Да.
- А если я тебя свяжу? - с любопытством спросила Иванна, обхватывая себя руками. На самом деле она немного боялась, но старалась не подавать вида. - Тебе понравится это?