- А ты вообще уверен, что он - твой отец? - осторожно спросил Карл. Этот вопрос ему давно хотелось задать другу.
Просто он видел вживую и Шарля ди Моро, и его отца - довольно известного своей эксцентричностью, если не сказать - скандальностью, герцога. Шарль был совсем не похож на отца ни мастью, ни характером, а вот Маркус - копия деда. Еще лет семь назад, удивленный этим фактом, Рюссоле провел небольшое расследование (любил он расследования, даже если ему за это не платили) и выяснил, что бабка Маркуса скончалась после рождения сына при невыясненных обстоятельствах. Дело было давно, еще до появления самого Карла на свет, но кто знает, где искать - найдет. И Карл нашел тех, кто шепотом рассказывал, что бабку убил в порыве гнева ее муж, а потом откупился от следствия. А еще он узнал, что Маркус родился семимесячным. и это тоже навевало немало вопросов.
Карл никогда не планировал кому-то рассказывать о своих выводах, но сейчас Маркусу явно нужна была помощь.
- Если ты спрашиваешь, не забеременела ли моя мать от герцога ди Маро, а потом он заставил своего сына на ней жениться - это я знаю, - ледяным тоном произнес Маркус. -Поверь мне, для меня это ничего не меняет. Что-то мы заболтались. Не пора ли приступить к делу?
- Пора, пора, - вздохнул Карл. - Тебе не понравится, точно говорю. Пошли.
Они спустились в холодную прозекторскую, где на столе лежало тело, судя по огненнорыжим кудрям - женское. Неестественный, слишком яркий цвет волос напомнил Маркусу кое о чем, и обойдя стол, он вглядывался в лицо покойницы, уже зная, кого увидит.
- Мадам Везье, - пробормотал он. - Но это глупо! Они, в самом деле, считают, что я мог ее...
- Нет, - вздохнул дознаватель. - Ее отравили. Полового контакта не было.
- Тогда почему ты меня позвал?
- Потому что при ней были очень интересные записи, Маркус. Касающиеся продаж неких зелий и предметов. Оковы, подбитые тканью. Подушки, безопасные для огненных магов. Любовное зелье. Противозачаточные пилюли.
Маркус протяжно выругался. Он ведь заплатил за анонимность! Бесы бы ее разодрали, эту продажную бабу!
- Любовное зелье я не покупал, - мрачно прокомментировал он. - Остальное да.
Он натянул перчатки, намереваясь приступить к допросу, но Рюссоле остановил его неожиданно властным жестом.
- Скажи мне, друг мой некромант, каким способом такой, как ты, может выпить жизнь у человека?
- Секс, - с некоторым недоумением ответил король. - Ритуал еще.
- Что за ритуал?
- Да им стол лет никто не пользуется. Маска смерти. Это запрещенное колдовство, в первую очередь потому, что оно бьет по своему создателю и требует мощных энергетических затрат.