- Чего подождем? - удивлялась она. - Ты считаешь, что мой дар уменьшится спустя неделю?
- Должен приехать лекарь, - объяснял он. - Я хочу быть уверен, что это не случайность.
Однако Иванна была уже не той робкой девушкой, какой прибыла во Франкию. Маркуса всегда удивлял тот факт, что женщины после секса смотрят на мужчину, как на свою собственность, тут же начиная что-то требовать. Иви требовала поцелуев - и отнюдь не робких и целомудренных. Ему нравилось. Королева должна уметь приказывать. С фрейлинами у нее уже получалось вести себя властно и жестко, а перед чужими людьми она иногда робела и смущалась.
Ему же всегда нравилось задирать людей, говорить им с серьезным лицом абсолютно возмутительные вещи. Теперь он дразнил свою очаровательную супругу, а она сначала терялась, а потом начинала отвечать ему в тон с нескрываемым удовольствием, а потом и вовсе начала язвить первой. Кажется, он воспитывал себе жену сам - такую, которая ему нравилась.
Или она воспитывала его - с нее станется отчитать его, как мальчишку, за допущенную ошибку. Помнится, он даже разозлился на нее за это, а потом пытался запугать. Кончилось это вполне предсказуемо: в постели.
Второй опыт прошел не менее успешно, чем первый. Дар Иванны не изменился, а Маркус заполучил свою порцию энергии... и удовольствия. Жизнь определенно налаживалась, и даже скучные совещания казались теперь куда менее скучными.
Всё это было слишком хорошо, слишком гладко. Маркус даже не удивился, когда случилось новое несчастье. В одно недоброе утро его разбудили известием о внезапной смерти Паучихи.
- Я не понимаю, как подобное могло случиться! - ругался король на бледного растерянного лекаря. - Бертильда была совершенно здорова еще вчера!
- Ваше величество!
- Что моё величество? Вы лекарь! Объясните мне, что произошло!
- Разрыв сердечной мышцы, выше величество. Такое в ее возрасте бывает.
- Она не так уж и стара! И на сердце никогда не жаловалась. Ищите яд.
- Не было никакого яда, - придворный лекарь надулся от возмущения. - Я бы точно знал.
- Да, вы меня уверяли, что и Фенимор своей смертью умер, и Генри сам с лошади упал.
- Именно так, милорд.
- Я вас уволю, - пообещал некромант мрачно. - Или прикажу казнить, еще не решил.
- Ваше величество!
- Идите к демонам!
Маркус был зол, очень зол. Сначала наследник, потом король, теперь вот Бертильда. Только дурак мог поверить, что все они умерли от естественных причин. Один раз -случайность, два - совпадение, три - уже система. Он дознаватель, а не идиот. На фоне убийств горожанок, его фигура теперь выглядела крайне вызывающе.