– Не хочешь искупаться голышом на спор? – спросил игриво Алекс, продолжая накручивать её локон на палец.
– Что? – резко приподнялась Хант на локтях, отчего волосы натянулись и несколько волосинок вырвались с корнем.
– Что слышала. У нас такая традиция для новеньких. Или ты боишься? Так и скажи, для детей это нормально, – он произнёс это так легко, что Дэйзи разозлилась. Почему её вечно считали маленьким ребенком?
– Запросто! – сказала она, радуясь, что уже темно, и её алые щёки оставались не замеченными.
– Тогда иди первая, заходи в воду, а я приду после, чтобы ты не сбежала. Я дам тебе десять минут, – Алекс встал и отряхнул шорты от песка, отходя в сторону друзей и света.
Дэйзи паниковала и отсчитывала секунды, не представляя, что делать дальше. Разве она была такой? Разве она была готова это сделать?
Прошло минут семь, прежде чем она разделась. Скинула немного влажные шорты с плавками и футболку с верхом купальника, зашла в воду по грудь. Дэйзи почти готова была провалиться сквозь землю, надеялась только на то, что это продлится недолго.
Она плавала, чувствуя холод, и в какой-то момент замерла от того, как завёлся мотор машины. В поле её зрения появился Алекс, схватил её вещи и крикнул:
– Передавай привет брату!
А потом исчез, как и машина. Дэйзи не понимала до конца, что произошло и что ей теперь делать.
Она выплыла на берег и, стуча от холода зубами, прикрываясь, принялась осматривать берег на предмет хоть чего-нибудь, что можно на себя накинуть. Увидев полотенце, схватила его как обезумевшая, стараясь подавить рыдания и голос Ноэла в голове: «Я же говорил».
Ноги её совсем не держали, поэтому Дэйзи села на расстеленное полотенце и сжалась, похожая на комок расстройств.
Дэйзи не представляла, что делать дальше – ни вещей, ни одежды. Зря она всё это затеяла, зря. Слёзы тихо стекали сами собой, пока на её плечи не опустилась тёплая и мягкая ткань, согревая и вселяя надежду.
Она повернула голову и заметила, что рядом сел Ноэл и закурил сигарету, даже несмотря на неё. Но и не говоря, что она сама виновата. Он как будто чувствовал, что слова тут будут только лишними.
Огонёк сигареты становился ярче, когда Ноэл затягивался. И он был удивительно спокоен, Дэйзи не могла долго принимать такого брата – это не он.
– Давай, выскажись, – она вытерла сопли и опустила руку на песок рядом с его запястьем.
– Готова?
Он повернулся к ней, и глаза в свете сигареты напоминали демонов с картинки. Дэйзи хорошо знала этот взгляд и то, что последует за ним. Прикрывала глаза и ожидала новой лекции. Только вот вместо этого она оказалась в объятьях, чувствуя, как вокруг неё ещё витает запах сигарет. Подбородок брата упёрся ей в макушку, и он, ничего не говоря, гладил её по спине и по сырым волосам.