Особенно интересным показался ритуал по запечатыванию духа, именно тот, которым воспользовалась бедняжка Мелинда. У несчастной женщины не было выбора, Гиллаган достиг серьезных высот в своих изысканиях и просто так сдавать позиции не собирался даже после смерти. Какое решение он нашел для, на первый взгляд, безвыходной ситуации, в книге не указывалось, но то, что оно было, не вызывало сомнений. И это самое решение настолько испугало жену сумасшедшего мага, что она несмотря на всю свою любовь к нему, осмелилась на столь жуткий поступок и не побоялась при этом пожертвовать жизнью.
Сама инструкция ритуала была прописана четко, хотя, возможно, не все там было правильно, ибо я допускаю мысль, что автор узнал его не с первых уст, как говорится, а тоже собирал слухи.
Киан видя мою заинтересованность и, даже в некоторой мере, одержимость, только хмурил брови и порой над чем-то долго задумывался, но удерживался от комментариев и расспросов.
Тревога нарастала.
В путь мы выдвигаемся промозглым туманным серым утром. На мне подбитый мехом плащ с капюшоном, теплые сапожки, под юбку я надеваю мужские шоссы, а сверху вязаные шерстяные чулки. Вместо привычного платья делаю выбор в пользу теплой похожей на мужскую рубашки и широкой многослойной юбки с множеством карманов. Такая же была на мне в тюрьме.
Этот наряд я заказала мне сшить сразу же, как только у меня появилась возможность, и он обычен для травниц и магичек, поскольку меньше сковывает движения, позволяет ездить верхом по-мужски и имеет огромное количество мест, куда прячутся необходимые мелкие вещи, которые должны быть всегда под рукой. Через плечо у меня перекинута сумка с лекарствами, и на шее по самую завязку заряженный экранирующий артефакт. Я готова.
Меня порывисто обнимает Гертруда, тайком утирая слезы платочком, так, будто мы не на несколько дней расстаемся, а по меньшей мере на месяц. Остальные прощаются более сдержанно. Киан отдает последние указания Ниалу, подсаживает меня в седло, затем вскакивает на своего черного Зола и мы, наконец, трогаемся.
Дорога ровной лентой стелется под копыта лошадей. Я стараюсь приноровиться и их торопливому шагу и не выглядеть мешком с картошкой верхом на благородном скакуне. Я-Айне конечно умею ездить верхом, я-Алина впервые самостоятельно сижу в седле. Не могу сказать, что я боюсь, но отпустить инстинкт самосохранения и полностью довериться памяти тела удается не с первого раза.
Нам предстоит ехать в сторону Арклоу, но, не доезжая до города несколько миль, свернуть в сторону Иорка, а вот между Арклоу и Иорком притаился столь вожделенным нами манистер, в котором, надеюсь, живет и здравствует престарелый Дугал-Донал.