Но как бы я не ерзала и не подпрыгивала в седле, приехали к стенам обители сагертов мы точно по плану. Каменная ограда, подъемный мост, решетка, бойницы. Такое ощущение, что мы попали не в мирный манистер, где молитвами спасаются от земной суеты и соблазнов богобоязненные и благочестивые сагерты, а в фортификационное сооружение.
Сейчас мост опущен, и мы, беспрепятственно по нему проехав через глубокий, утыканный зазубренными деревянными кольями ров, останавливаемся перед загородившей вход решеткой.
За ней, слегка прищурившись, на нас взирает облаченный в коричневую робу сагерт.
─ Кто такие? ─ нахмурив брови, неприветливо вопрошает он.
Мы неторопливо спешиваемся и подходим вплотную к железным прутьям, ведя лошадок под уздцы.
─ Лорд Киан Мелори, мастер некромантии, преподаватель Арклоутской академии магии и независимый консультант гарды города Арклоу, ─ представляется муж. ─ И моя жена, леди Айне Мелори из Кинлоха, студентка Арклоутской академии магии.
─ А сюда, зачем пожаловали? ─ все также хмуро спрашивает наш собеседник.
─ Мы ищем одного очень старого человека, ─ вступаю в разговор я, стараясь делать это как можно дружелюбнее. ─ Который проживал на вашей территории лет десять, возможно пятнадцать назад. Его зовут Дугал или Донал. Нам он очень нужен.
Смотрю умоляюще в карие глаза угрюмого сагерта, вцепившись руками в прутья решетки, и с удовольствием чувствую, как она начинает двигаться вверх.
─ Проходите, ─ приглашает нас сей доблестный страж, когда ворота полностью поднимаются вверх.
Осторожно ступаем на землю жрецов Луда и с любопытством оглядываемся.
─ Только не знаю зачем вам старый Дэглан, вы же его ищите, правильно я понимаю? ─ бурчит сагерт. ─ Он уже давно из ума выжил и никого не узнает.
─ Может и Дэглана, ─ кивает муж.
Решетка с глухим лязгом опускается за нашими спинами, отрезая нас от внешнего мира.
Вот интересно, они все такие гостеприимные или нам достался единственный в своем роде экземпляр?
─ О, какое счастье! ─ внезапно откуда-то сбоку слышится возглас и на встречу нам спешит кругленький и лысенький сагерт, в такой же коричневой робе, только подпоясанный золотистым пояском. ─ Наконец к нам пожаловали гости!
Мы молча переглядываемся, не зная что сказать, ибо это приветствие разительно отличается от того, что было давеча. Колобок тем временем широко разводит руки, словно желает нас обнять, но затем резко ими встряхивает и опускает.
─ Ульрих, ты, почему не сказал, что у нас посетители! ─ упрекает он сердито сопящего за нашими спинами стража.
─ Да их только что принесло, ─ оправдывается Ульрих, и от обиды еще громче начинает сопеть.