А на третьи сутки, прямо перед самым свершением приговора, появился Он. День близился к концу, солнце уже зашло, на прощание, мазнув золотистым лучом гостеприимный небосклон. Я же с нетерпением ждала, когда яркие бусины звезд украсят темный бархатный свод. Это в последний раз я увижу их, даже несмотря на то, что созвездия тут совершенно другие. Нет ни Большого Ковша, ни Дракона, ни Кассиопеи, но мне хотелось думать, что где-то там и мой родной мир. Интересно, мы на одной планете или же на разных, а может это не только другая звездная система, а и Галактика, ведь Млечный путь я тоже не могу найти?
Я стояла возле решетчатого окна, вглядываясь в темноту, впитывая в себя, поглощая восхитительно прекрасную картину, как будто стараясь ее отпечатать в памяти, как фотографию, и не обратила ни малейшего внимания на тихий скрип массивной дубовой двери. Но что-то все же заставило меня обернуться. По телу, как будто, пробежался электрический импульс, он пронзил все мое существо, вызвав непонятную дрожь, и затаился на кончиках пальцев рук, покалывая тоненькими иголочками.
Киан замер на пороге, прожигая ледяным бесстрастным взглядом.
– Айне, Джером указал на тебя, – промолвил он, испытующе глядя, казалось, прямо в душу. – Ты ему принесла подогретое вино с пряностями в кабинет, так свидетельствовало его тело.
– Да, – тихо согласилась я. – Но я не знала, что оно было отравлено.
– Кроме вас в замке никого не было. Почему вы отпустили слуг?
Я промолчала, снова взглянув в окно. Оправдываться бесполезно. Мы и вправду всех отпустили, в Бельтайн грешно сидеть взаперти. Это ночь свободы, колдовства, магии, это ночь Белана и Белисамы, это ночь огня и света. Как не насладиться ею сполна, не уважить древних богов, не поприветствовать приходящее лето?
– Мне нечего сказать. Я чиста перед богами, – наконец промолвила я, храбро встретив его взгляд и прикипев к нему, как маленький глупый загипнотизированный кролик. Но я не животное… Внутренне возмутилась своей слабости и, пересилив себя, отвернулась, хотя больше всего на свете мне хотелось сейчас продолжать смотреть в глубокую синеву его глаз, слушать чуть хрипловатый голос, ощутить прикосновение его теплых ладоней. Это было исключительно желание Алины. Айне Киан был совершенно безразличен, ее мысли и чувства занимал только Джери.
– Айне, я лично допрашивал Его, понимаешь, лично! Я сделал все, что мог. Мелисанда и Рорк на тот момент уже отбыли с Кинлоха, их видели в таверне в Лохвудшире. Никто кроме тебя не мог добавить яд. Тем более твой яд, изобретенный тобой еще на третьем курсе академии, рецепт которого строжайше засекречен и знают его единицы.