Попытка марилийцев с ходу овладеть укрепленным районом провалилась. Продвинуться дальше они не смогли и начали жестокую непрерывную бомбардировку крепостных позиций.
И с каждым днем мы теряли все больше и больше людей, которые гибли непрерывно. Град из кусков окровавленных человеческих тел непрерывно сыпался с неба на защитников фортов.
Я возвращалась с поля боя и рыдала в отчаяньи от того, сколько людей погибло на моих глазах. Я очень переживала за всех своих мужчин и вообще за каждого зарданца.
- Живая, - обнимал меня Кристоф после каждого возвращения. Теперь я не всегда была в его группе. Генерал Резерфорд оценил ум и сообразительность моего мужа и стал частенько его направлять с донесениями о положении дел в городе- крепости Зардан к императору Тангрии. - Не ранена? – внимательно осматривал Он меня. И облегченно выдыхал, уверившись, что я просто грязная и уставшая, но не раненая, по крайней мере, не серьёзно. А кровь на мне ,в основном, чужая.
Джейсон смотрел на меня нечитаемым взглядом издалека, близко не подходя. Но бледное лицо и гуляющие желваки говорили сами за себя.
За последние недели мы все очень изменились как внешне, так и внутренне. Все стали намного серьезнее, собраннее, ответственнее.
Вчерашние студенты резко стали взрослыми людьми. С другими приоритетами, ценностями и желаниями.
Ночи у нас с Кристофом были жаркие и страстные. Мы так любили друг друга, словно в последний раз. Его жадные руки ласкали меня везде, а требовательные губы целовали страстно и горячо.
- Будь осторожна, любимая моя... Не лезь в самое пекло, Лори, прошу тебя, - шептал он в перерывах между поцелуями.
- Там везде пекло, Крис,- шептала я, подставляя шею под его нежные поцелуи.- Ты же сам это знаешь...Не волнуйся, я не собираюсь умирать…
- Только попробуй, - серьёзно шептал мой муж. - Я тебя везде найду и как следует накажу.
Я тихо смеялась над его смешными угрозами и нежно целовала в ответ, в перерывах любуясь его резкими чертами лица.
***
- Надо согласиться, что опытные тактики Марилии тщательно продумали последовательность действий,- устало говорил граф Тубертон на нашем семейном ужине.- У них на вооружении принципиально новые образцы, способные быстро переломить ход любого сражения. Но из-за множества мелких, неучтенных ими факторов вместо битвы, длящейся всего несколько дней или недель, как они самоуверенно предполагали, они застряли у наших стен. И теперь они меняют свою тактику. Теперь, мне кажется, у них тактика будет направлена на истощение наших людских ресурсов.
- Уверенность им придает серьезное техническое превосходство. Их невероятно дальнобойные орудия …Они ужасающи по своей разрушительной мощи,- мрачно произнес мой отец.- Не думал, что такое вообще возможно создать.