—Ты? — поднял он на меня потухшие глаза. — Это ты во всем виновата, — печально усмехнулся он и тяжело поднялся с колен. В ответ на мой изумленный взгляд произнёс:
— Я всегда любил Эль. С первого курса. И она меня, пока не влюбилась в Джейсона. Я делал вид, что мне это безразлично, что Эль стала мне безразлична, но главная причина моего предательства была награда. Эль. Не титулы, не земли, а она. Герцог обещал помочь.
Алан спокойно смотрел на меня.
— Но я ещё не настолько прогнил, Лорианна, поэтому в тот раз не пошёл на встречу, узнав от Джейсона, что вы там будете. Я понял, что, если я буду там, мне нужно будет от вас избавиться.
Он помолчал и добавил:
— Я знал, что не смогу убить ни тебя, ни Джейсона, и я не явился. Хотя убийство Джейсона для меня вроде необходимо, — Алан злобно скривился. — Странно, да? Джейс — мой лучший друг, а я его ненавижу. Но не смог убить.
Я внимательно смотрела на Бродли, понимая, что ему нужно выговориться, но его слова покоробили меня.
— Я понял, что теперь я предатель и для герцога, так как он все узнал, — у него хорошие менталисты. А ты не только выкрала, но и прочитала документы. Кто же мог это предугадать? — горько усмехнулся он. — Джейсону и в голову бы не пришло вскрывать подобные секретные документы, но ваше пресловутое женское любопытство... — он опять замолчал, а потом все же продолжил:
— Крис сказал, что либо я паду смертью храбрых на поле боя, либо весь род Бродли будет опозорен как предатели Тангрии, — глухо поизнес Алан. — Отец не переживет, он не заслужил такого позора.
— Это хорошее предложение, — прошептала я осторожно.
— Я мог бы сбежать, Лори, как герцог, как его прихлебатели, — холодно продолжил Бродли. —Ведь он уже сбежал, еще до смерти генерала, интуитивно почувствовав опасность, поняв, что генерал затеял свою игру, прочитав меня. Я знаю нужные подземные ходы. Но я не стану этого делать. И знаешь почему?
— Почему?
— Потому что масштабы потерь империи из-за нашего предательства потрясли и меня, Лори. Я не думал, что закрутится такая кровавая мясорубка, не предполагал, что столько друзей и знакомых погибнет, — он опустил голову. — Герцог и его прихлебатели обвели меня вокруг пальца. Из-за страсти к Эль я стал моральным уродом. Только ты, как это не печально, можешь меня понять.
— Я? — уставилась я на него в изумлении.
— Ты и Джейсон... ваша любовь и страсть заставляет забывать вас о приличиях, — насмешливо произнес он. — Думаешь, никто не понимает, почему Крис, который души в тебе не чаял, вдруг так резко охладел?