Тихий вдох, выдох, они не почуяли еще, что я пришла в себя, потому что я уже научилась их обманывать. Давно научилась. Я с трудом понимаю, кто они, эти две опасные твари, но на уровне инстинкта знаю, нет, чувствую, что нужно притвориться, будто я все еще без сознания. Мышка, маленькая серая мышка, которой нет.
— Давно она на этих цепях висит? – глухой раздраженный голос генерала.
— Два дня, мой генерал, — спокойный ответ капитана. — Без воды, еды, справления нужды.
— Вы настоящий садист, капитан, — брезгливо произнес генерал.
Капитан довольно хмыкает, как будто ему сказали комплимент.
— Сладкая девочка была, мой генерал. Жаль, что молчаливая. Не пришлось бы доводить ее до такого состояния. Теперь не развлечешься. Самому противно.
— Все же вы — чудовище, капитан Бейкалич, — еле сдерживаясь, холодно произнес генерал. — Я себя всегда считал чудовищем, но вы...
— Кому-то нужно быть чудовищем, — спокойно возражает капитан. — Кто-то должен запачкать руки в крови ради великой цели и светлого будущего нашей империи, мой генерал. Мой император... Ради своего императора я готов на все.
Молчание и удаляющиеся медленные шаги.
— Да, кому-то нужно, — с притворным лживым вздохом сожаления соглашается генерал. — Пока рано называть меня императором, капитан, — добавил осторожно. — Не торопите события.
Звук открываемой и закрываемой тяжелой двери. Я уже знала этот металлический звук. Он мог быть как спасением для меня, так и предвестником жуткой опасности.
Тишина. Тяжелая. Идеальная. Опасная. Я пока все еще не дышу. Слишком опасно. Они могли притаиться и выжидать, как делали не раз до этого. И тогда вновь начнётся то ... То, от чего я переставала чувствовать себя человеком.
Кто я? Зачем я им? О каком артефакте они говорили?
Наконец, я позволяю себе расслабиться, и измученное сознание уплывает на теплых убаюкивающих волнах забвения. Я устала. Как же я устала...
Мама... Мамочка, где ты? Забери меня отсюда. Забери, пожалуйста...
Темнота накрывает меня, убаюкивает и вдруг я вижу ее. Я не узнаю ее, эту незнакомую женщину, но знаю, что это она. Моя мама. Она пришла за мной. Худая белокурая и голубоглазая женщина... без возраста, на которой темно-зеленое грязное платье с бурыми следами. Она протягивает ко мне худые руки и что-то говорит. Бледные бескровные губы шевелятся, но я почему-то не слышу ее. Я стараюсь понять, внимательно смотрю в ее глаза. Они воспаленные, красные и сухие, а щеки впалые, само же лицо серо-белое.
Я понимаю, что она зовет меня, настойчиво зовёт, но строгая женщина в золотом невесомом наряде, с золотым обручем на голове и со странными огромными золотыми глазами появляется рядом с мамой и четким сильным движением тонкой руки отправляет ее в золотой водоворот, который закручивает... закручивает маму и уносит от меня.