Ночь развлекалась в тишине, и звёзды так тихо перешёптывались, что лишь иногда можно было только застать, как они падают с небес. Это было видно через окно. Наверное, они падали в какой-то другой мир, о котором никто не догадывался.
Тогда Андрей вдруг опомнился и начал проводить руками по пыльным полкам и шкафам, один из них был закрыт старой ручкой, которая со временем так привыкла к своему положению, что не двигалась ни на миг. С особым усилием он отпёр дверцу и увидел кучу других пыльных книг и огромный склад старых бумаг, будто кто-то записывал туда какие-нибудь охотничьи записки. Спустя пару часов Андрей наконец нашёл, что искал. Это была старая карта, что годилась в сверстники каждому второму нашедшему.
Он расстелил её на столе и оглядел окрестности. В паре миль находилась деревня, а за три версты то самое болото, помеченное отдельным красным цветом.
Судя по всему, это было сделано не просто так. Андрей не стал дожидаться утра и прихода Кеши с новостями, ему лишь хотелось довести дело до конца. Как будто какая-то навязчивая мысль то и дело ходила сзади. И это была не просто мысль о возможной смерти. Это была мысль о новой, другой вселенной, в которой нет взрослых, нет их упрёков и ссор, нет битой посуды, плохих воспоминаний, вечных побегов. Есть только он и другой мир, в котором и вечности бы не хватило на жизнь одного человека.
По карте была понятна примерная траектория. Стоило лишь закрыть за собой ту деревянную дверь, которая однажды впустила его с случайным скрипом. После такой находки каждая мебель в доме, всё в хижине будто выгоняло его на волю, на ту волю, о которой он так долго мечтал.
Недолго думая, Андрей собрался и, взяв на всякий случай карту, закрыл за собой дверь. В лесу стало совсем прохладно, но это только добавляло желания скорее добраться до того самого болота. С каждым шагом земля становилась всё грязнее и густотой своей прилипала к ступням. Долгая дорога тянулась вдоль леса, по которой Андрей продолжал тернистый путь.
Глава 18
– Получается, что мы с тобой сейчас в том вагоне, который отделился от предыдущего и едет по другому пути? Я правильно понял?
– Это не важно. Тот вагон рано или поздно отцепится и не поедет в ту вселенную, в которую направляемся мы.
– Выходит у меня просто другая жизнь…
– У Исхода только одна жизнь, она не может быть иной. Она просто есть…
– А если я выпрыгну?
– А ты хочешь?
– Теперь, да… – Неуверенно ответил я. – Получается, у меня есть шанс быть машинистом. Маленький, но шанс, с которым я могу изменить свой исход событий и стать большой жизнью в большом мире, а не маленькой жизнью в ничтожной вселенной.