– Вот и прекрасно, – слегка вздрогнув от услышанного, ответила Анастасия, – Мне как раз сейчас не хватает молодости и красоты. А все остальное – просто сказки и легенды для того, чтоб цену повысить.
– Каждый верит в то, во что хочет, – пожав плечами, произнесла пожилая женщина, – Вот я человек набожный, глубоко верующий, отчего знаю, что есть всякие злобные твари на земле нашей.
– Ладно-ладно, я поняла, – отмахнулась Анастасия, после чего раздраженно добавила: – Мне просто нужно зеркало, вот и все, а свои рассказы оставьте тем, кто в них верит. Сколько вы за него хотите?
После того, как Анастасия заплатила, она направилась домой, периодически выслушивая страшные сверхъестественные рассказы своей служанки.
– И ты туда же!? – недовольно сказала Анастасия, поднимаясь по лестнице в свою комнату, – Хватит на сегодня с меня этих религиозных проповедей про борьбу с силами зла. Лично я всегда была против инквизиции и подобных мер, раньше ведьмой могли бы и меня счесть за красоту или артистизм.
– Но это зеркало я бы на вашем месте не покупала, – покачав головой, испуганно произнесла Клара, – Держите его, пожалуйста, на всякий случай, в шкатулке, не то я поседею раньше времени.
– Не выдумывай, ты и так почти вся седая, – улыбнувшись, ответила Анастасия, – Ладно, буду прятать его от тебя, а пока иди да расстели мне кровать.
После того как Клара сделала все, о чем просила хозяйка, она легла спать в своей небольшой каморке и до утра так и не просыпалась. Однако с Анастасией все было наоборот: ее буквально разъедало от любопытства, касающееся ее нового приобретения. После сорокаминутных попыток заснуть, она взяла шкатулку и начала ее разглядывать, пытаясь найти в той что-то загадочное. Ничего не найдя, Анастасия принялась за само зеркало, которое по своей красоте было достойно украшать любой королевский туалетный столик. Однако лишь непонятные символы на тыльной стороне делали этот предмет необычным, во всем остальном же ничего особенного из себя он не представлял.
Несмотря на то, что еще недавно Анастасия убеждала и пожилую женщину, и свою служанку, и себя в отсутствии чего-то сверхъестественного, в глубине души она верила в возможность чудесного омоложения. На протяжении следующего месяца Анастасия буквально помешалась на зеркале, в которое смотрела утром, днем и вечером. Клара, которая сразу же заметила странное поведение хозяйки, по этому поводу ничего не говорила. Однако и внешние изменения она не могла не заметить: Анастасия начала чаще улыбаться, выходить в свет, в ее глазах вновь загорелся огонек. Иногда Клара даже видела, как ее хозяйка разговаривала с зеркалом, нежно поглаживала его или обнимала.