"Будь, что будет,-- думал он, вышагивая рядом с остальными, но не вслушиваясь в их разговоры, -- а умереть я мог и раньше. Удивительно, как до сих пор это не случилось".
-- Может, на заимку его на время отправить, -- размышлял вслух меж тем Тимофей.
-- Ага, а там его не найдут, -- возразила Алена, -- тут хоть на глазах все, а там... И не узнаешь, что выйдет, случится.
Они дошли до избы, где домовали, и увидели опередивших их уже сидевших на бревнах парней, недавно участвующих в драке. Те, как бы нехотя, играли ножами, втыкая их в землю и вытаскивая, любуясь посверкивающей сталью.
-- Что я говорила,-- Алена всплеснула руками,-- ждут ведь, ироды. Нет, точно говорю, добром не кончится. Нельзя ему в дом.
-- Не к воеводе же на отсидку отправляться! -- вспыхнул Тимофей.-- Мол, прими, батюшка воевода, а то боюсь, зарежут. Не приведи Господи, сотворят чего со мной! А ты чего молчишь, слова не скажешь? -- неожиданно в сердцах дернул за руку Федора. -- Воды в рот что ль набрал? Расплескать боишься?
-- А чего я скажу, -- неуверенно ответил он, -- сам вижу, худо дело складывается: и в нашу избу негоже идти ему, и на заимке не лучше будет. Может, в лес податься?
-- Захотел бы он в лес давно сбежал. А то ведь, здесь живет. С нами. Чем же помочь тебе? -- глянул он с сочувствием на Едигира.
-- Не надо мне помощи. Ждать буду. Смотреть буду. -- И он провел раскрытой ладонью по лбу, почувствовав вновь накатившую нестерпимую головную боль. Ему хотелось, чтобы все скорее оставили его, и хоть чуть-чуть побыть одному.
-- Ишь ты как: ждать, смотреть.-- Взвился Тимофей, словно его оса ужалила. -- Они вот тоже глядят, а чем эти гляделки кончатся и без тебя знаем. Батюшка отпоет да в землю зароем.
-- Вот что, -- проявила решительность Алена, беря Едигира за руку, пойдем к нам на день, другой, а я тем временем с воеводой перетолкую и чего-нибудь придумаем. Коль ты из-за нас в переделку угодил, то нам тебя и выручать придется. Идем, говорю, -- потянула она Едигира за рукав,-- вон и одежку твою зашить, заштопать надо бы. Негоже такому богатырю в рваном кафтане ходить. Евдокия, скажи ему, что не кусаемся мы. Приглашай на постой.
Девушка смущенно подняла глаза от земли и обронила:
-- Пойдем, Василий, коль мать говорит. Она лучше знает.
-- Да,-- подхватил Тимофей,-- Алену слушаться надо. Она худа не пожелает. Иди, коль зовут.
-- Точно, точно. Меня сам воевода слушается. Зовет к себе на совет, когда совсем дело плохо. Куды ж вы без баб денетесь? -- Алена так дернула Едигира за руку, что он едва устоял на ногах и невольно сделал несколько шагов за ней, а потом и вовсе побрел послушно следом, не обернувшись на Тимофея с сыном.