А купцы, выйдя на улицу, дружно перекрестились на главки возвышавшегося напротив собора, нахлобучили на головы шапки, вздохнули, переглянулись.
-- Видать, еще давать придется, - проговорил Медведев. - Без работников мне фабрику свою не поднять.
-- А ты думал, - усмехнулся Михаил Корнильев, - и не один раз.
-- Возьму да и напишу сынку своему, чтоб он до государыни императрицы
дошел и обо всех наших бедах ей поведал, - притопнул ногой в расписном валенке Лев Нефедьев.
- С ума сошел?! - даже приостановился Корнильев. - Все дело только испортишь. Коль нового губернатора к нам пришлют, то когда ты еще до него доберешься, если он тебя первого в острог не засадит за старые грехи.
- Да у меня и новых хватает, - хмыкнул Нефедьев.
- Вот и молчи в тряпочку. Все они одним миром мазаны, что этот, что другие.
- Твоя правда, Яковлевич, - согласился Медведев, - супротив ветра плевать - на тебя и придует.
- Надоело терпеть, - попробовал было оправдаться Нефедьев.
- А коль надоело, то пойди на реку, да и утопись, - жестко выговорил Михаил Яковлевич, подходя к коновязи и стряхивая легкий снежок с гривы своего коня. - Думаешь, мне не надоело, терплю ведь.
- Он вроде и ничего, губернатор наш, коль с уважением к нему, то можно всякое дело сладить, - отвязывая своего коня, примирительно проговорил Евсей Медведев. - Зря я ему только про татар сказанул. Надо было тишком с муллой договориться, а бумагу мне Венька Жигарев выправил бы, секретарь сухаревский.
- Венька этот берет больше, чем хозяин его, - садясь в сани и натягивая поводья, выговаривал Нефедьев, - кнут по нему плачет.
- Поди, ты только у нас один не поротый, - насмешливо спросил Михаил Корнильев и вдруг чего-то вспомнил, оглянулся, перешел на шепот. - Вот чего сказать вам хотел: послал я на той неделе братца своего двоюродного, Ивана Зубарева, в Ирбит на ярмарку.
- С товаром, что ли? - поинтересовался Медведев. - А я не захотел нынче ехать, не с чем.
-- Да не про товар речь, - отмахнулся Корнильев, -Иван мне предложил поймать тех, кто нашего брата обирает на таможне, на складах, ну, сами знаете.
-- Как не знать, - согласились купцы, с интересом слушая.
- Ежели Ивану удастся найти заправилу тех дел, а через него наверх выйти, то мы к губернатору нашему мигом ключик подберем.
- Да ты что? - округлил глаза Медведев. - Неужто думаешь, что губернатор и там руку приложил?
- Врать пока не буду, но больно смелы стали приказные. Раньше приедешь, и делай чего хошь, а теперь без них и шагу не ступишь: того нельзя, этого не можно, за все денежку плати, да еще и цены сбивают, как им вздумается, горячо рубил рукой в морозном воздухе Михаил Яковлевич.