Очередной поворот. Я не знаю, куда бегу. Дом градоначальника давно скрылся из виду. Впереди дорога, аллея и сияние фонарей, к которым я лечу, будто глупый мотылек.
Резкий, режущий уши, звук, яркий ослепляющий свет, толчок, и я падаю, обдирая колени и ладошки. В голове фейерверком взрывается боль. Кричу, не слыша своего голоса. Сзади кто-то хватает за косу, тянет назад. Сопротивляюсь изо всех сил, но тот, кто тянет, все равно сильнее.
– Отпустил, живо! – такой знакомый голос ворвался в сознание, когда я уже попрощалась и с косой, и с жизнью.
– Вали, куда ехал! – рявкнул сверху Рыван, и тут же за волосы дернули с особой жестокостью. – Видишь, некогда с тобой болтать, надо бабу проучить.
Брызнули слезы.
– Отпусти ее! – прорычал Самуэль.
Я видела, он вылез из крытой самоходной повозки, так и не узнала, как она называется, и, похоже, не узнаю, потому мне сейчас вот-вот свернут шею.
– Отпусти ее, ублюдок!
– Отвали, иначе подпорчу и твою богатенькую шкуру.
Отпускать меня Рыван не собирался, вместо этого поволок за косу прямо по земле, так и не дав подняться. Зато второй, Мур, вышел вперед, опасно поигрывая ножом.
А дальше все случилось так быстро, что я толком ничего не поняла.
Коварный выпад, Самуэль уходит, тут же контратакует, осыпая градом ударов своего противника. И вот уже Мур, постанывая, оказывается на земле, баюкая сломанную руку. Нож гада теперь в ладони Самуэля, и он готов пустить его в ход.
– Отпусти, ее, – в голосе холод и лед, а в глазах огонь преисподней.
– Выброси нож! – рявкает Рыван, подтаскивает меня ближе к себе. Еще туже наматывает на руку мою косу, вдобавок прижимает к шее что-то острое. – Иначе я ее порежу!
Самуэль выбрасывает нож в канаву, и самому далеко, но и Мур так быстро не сможет достать. Делает шаг вперед, мелкий-мелкий, едва заметный. Но я вижу, и Рыван тоже видит.
– Стой на месте, иначе…
Договорить он не успел, Самуэль в одно мгновение, огромным прыжком преодолел разделявшее нас расстояние, и с замаха всадил тонкий стилет в лоб Рывану. Рыван даже не вскрикнул, только конвульсивно дернулся и упал. Мы с косой стали свободны. Ноги тут же подкосились, и я обессиленно рухнула на Рывана.
Впрочем, долго валятся на трупе мне не дали, а то, что Рыван умер, я не сомневалась. Самуэль подхватил на руки и прижал к себе.
– Мари, как вы? – его голос сорвался, дыхание было быстрым и поверхностным, словно он пробежал не меньше, чем я.
Попыталась улыбнуться, судя по тому, как заволновался Самуэль, вышло плохо.
– Вас срочно нужно показать доктору.
– Нет, не нужно. Со мной все в порядке. – Я помотала головой, которая тут же отомстила болью за столь резкое движение.