— А тот поединок на Бьёркё, он имел отношение к этому делу? — Кажется, Хильд начинала что-то понимать.
— Самое прямое. Анунд был помолвлен со мной, что не помешало ему предать и ложно обвинить моего отца. Он был повинен в его смерти, как и прежний конунг.
— Значит, вмешательство полиции для вас исключено при любых обстоятельствах?
— Конечно. Мужчина-эйги должен сам защищать свою честь, свою семью и землю. Даже Анунд, каким бы трусом он не был, не стал прятаться за спинами людей.
— И в результате погиб.
— Погиб с честью! — Подняла палец Фрейя. — С мечом в руке. Теперь он пирует в Вальгалле за одним столом с лучшими воинами, и когда-нибудь плечом к плечу будет сражаться с ними в последней битве мира. А его жена, кстати, получила право вернуться в Стаю и сохранила все свое достояние.
— Его жена?
— Ты должна ее помнить. Это Турид, которая говорила с тобой так нелюбезно.
Та противная баба с силиконовыми сиськами и ядовитым языком?
— Да уж, помню.
— Вот-вот, — вздохнула Фрейя. — Так что постарайся меня понять. Вы с братом уедете, а Турид-то останется. И у Хокона прибавится проблем, потому что поддержка Орвара и его побратимов была одним из краеугольных камней в фундаменте власти.
— Так, может быть, и вы с нами, а?
В глазах Хильд светилась такая надежда, что Фрейя чуть не рассмеялась. Женщине почти двадцать четыре года, а наивности, как у шестнадцатилетней.
— А кто его заменит? Кто примет Чашу и Меч?
Хильд лишь хлопала глазами. Какая, блин, Чаша? Какой Меч? Живут же люди в маленьких городах, пусть не в таких роскошных усадьбах, пусть скромно, но спокойно, в относительном достатке и безопасности. Чего еще этим эйги нужно?
— А ты просто представь, что мы взяли и ушли из Мальмё.
Как раз это Хильд представляла себе очень хорошо.
— А что в этом плохого? Новое место, новая жизнь.
Фрейя сощурилась, словно видела перед собой совсем иную картину:
— А кто придет на наше место, знаешь? Кто будет контролировать порт, доки, склады? Не знаешь? Я тебе скажу: все отребье, что переселилось в город из Магриба, Ассирии, всех халифатов и одни боги знают откуда. Вакуум власти немедленно будет заполнен торговцами оружием, людьми и наркотиками, потому что это самая понятная для них форма наживы.
— Как будто вы сейчас мешаете им!
— Да, мешаем. Районы, находящиеся под нашим контролем, безопасны для людей. Там нет ни проституции, ни наркотиков, ни перестрелок. И зона влияния эйги в городе неуклонно растет. Даже я не понимаю, как это Хокону удается. Вижу только, какой ценой. И после ухода Орвара, его возможности сильно уменьшатся. Боюсь, ему даже придется временно оставить часть завоеванных территорий.