— Смотрите!
Фрейя показывала пальцем как раз вправо. Хельги и Кьяртан оглянулись и дружно выдохнули, явно с облегчением. И что они там такого хорошего увидели?
До лесной опушки, густо заросшей то ли лещиной, то ли мелким осинником было метров двести. За придорожной канавой лежала полоса ровной земли, и по ней к машинам ползли щупальца тумана. Да уж, туман в солнечный декабрьский день был аномалией, но в эпоху глобального потепления можно было, наверное, ожидать и не такого. А затем из тумана вышла большая белая собака, постояла, глядя на дорогу, развернулась и потрусила в сторону леса.
— Волк Хорфагеров!
Понять восторг в голосе Фрейи Хильд никак не могла. Собачка, да, была- таки похожа на волка, но какая им сейчас от него польза? А машина, между тем, горела, и до взрыва бензобака оставались считанные секунды.
— Идем, Хильд!
— Куда? В лес?
Да их там перещелкают, как тараканов.
— Надо добраться до тумана. Там мы будем в безопасности. Фюльгья (1) указывает нам дорогу.
— Идите, — сказал Кьяртан. — Мы прикроем.
Ну, фюльгья так фюльгья, мысленно согласилась Хильд. Раз все вокруг сошли с ума, почему бы не присоединиться с такой хорошей компании.
— Есть еще оружие? — Спросила она.
— Вот. Держи. — Кьяртан нагнулся и вытащил из-под штанины нож. — И ты возьми, Фрейя.
— У меня свой! — Жена конунга непонятно откуда извлекла ножик, неслабый такой, в полторы ладони длиной. — Идем, Хильд!
От дороги к кустам уже бежали женщины и дети. Старшие держались рядом с матерями, младших тащили на руках. Фрейя прыгнула в канаву и сразу увязла по пояс, Хильд приземлилась рядом и протянула ей руку. И откуда только силы взялись: она летела по глубокому снегу, как вездеход. Пробивала тропу, за ней пыхтела Фрейя, кто-то из женщин, поняв, что так получается быстрее, встали в цепочку за ними. Это заставило Хильд увеличить темп.
Им удалось! То ли туман скрадывал звуки, то ли действительно дело с ним было нечисто, но от внезапно наступившей тишины звенело в ушах: ни стрельбы, ни шорохов леса, ни хруста снега, ничего. Даже сердце в груди словно затаилось в ожидании чего-то.
— Все ушли? — Спросила Фрейя.
— Не знаю. Пойду проверю.
На то, чтобы вернуться, вытащить завязшую в снегу женщину и провести ее под укрытие деревьев ушло минут пять. Хильд была уверена, что это была последняя. Вдоль дороги уже передвигались фигуры в черных масках. Если они надеялись отрезать телохранителей от леса, то сильно рисковали — поле с дороги отлично простреливалось. На что рассчитывали эти самоубийцы, Хильд не понимала. Ясно было одно: у женщин появился шанс продержаться до подхода помощи. Нужно было только не выходить из этого магического тумана. Кажется, ни одной живой души, кроме эйги здесь не было.