– Отвечай!
Она кое-как уняла дрожь, которая уже начала распространяться по всему телу. Прошлое уже не может причинить ей вреда, чего же пугаться?
– Я всегда предпочитаю работать одна. – Это была правда, хотя и не вся. – Ты займись Игорем, а я возьму на себя организацию выставки. Можешь координировать свои действия с Виолой.
– Опять отговорки! Может, скажешь хоть раз правду, хотя бы для разнообразия?
С таким Райаном она еще не была знакома. Сразу вспомнились предостережения Финли.
– Не пойму, о чем ты… – пролепетала Лорен срывающимся голосом.
– Ты лжешь!
Их разделяли считанные сантиметры, они смотрели друг другу в глаза. После его выкрика в кабинете повисла такая оглушительная тишина, что Лорен не выдержала. Набравшись храбрости, она попыталась поднырнуть под его руку, но он вовремя среагировал и преградил ей путь.
– Никуда тебя не отпущу, пока не услышу правду.
Лорен вдруг так разозлилась, что совсем перестала бояться.
– Почему ты скрыл, что сидел в тюрьме за убийство?
Райан тут же убрал руки:
– Кто тебе рассказал?
– Значит, это правда?
– Да.
– Нет! – не удержалась Лорен; она сама не ожидала, насколько ей хочется, чтобы это оказалось клеветой.
– Кто-то должен был погибнуть – он или я, – негромко произнес Райан. – У меня оставались доли секунды, чтобы принять решение и спастись. Можешь считать это несчастным случаем.
– Почему он на тебя покушался?
– Он охотился за техническими алмазами в Заире – так же, как и я. Только я честно нашел свой алмаз, а он пытался его у меня отобрать.
Лорен облегченно перевела дух: все-таки смягчающие обстоятельства! А Райан, наоборот, дышал тяжело, стараясь взять себя в руки. Когда он снова заговорил, Лорен уловила в его голосе нотки горечи.
– Деньги творят чудеса повсюду, но особенно – в странах «третьего мира». Ти Джи подкупил нужных людей, и я вышел, просидев всего семь месяцев.
Лорен опустила глаза:
– Представляю, как это было страшно. Ты ведь, очевидно, не был уверен, что Ти Джи заплатит за тебя такую крупную сумму.
Райан пожал плечами:
– Да нет, особенно страшно мне не было. Я не сомневался, что Ти Джи сделает ради меня все.
Лорен удивленно взглянула на него. Неужели Виола права, и Райан действительно держит Гриффита в кулаке? Иначе откуда такая уверенность, что Гриффит не бросит его на произвол судьбы? Как ее ни занимал этот вопрос, задать его она не осмелилась и заметила только:
– Но ведь ему пришлось продать подлинники Пикассо, чтобы заплатить за твое освобождение.
– Почему ты так решила? Зачем было Гриффиту продавать подлинники, если он мог просто занять под них денег?