– Понимаю…
Только сейчас до Лорен дошло, какую жизнь вынужден вести этот отважный человек. Бедняга, как он одинок, как страдает! И надо же: из несметного числа художников он остановил выбор именно на ней, а она его обманула…
– Никому не говори о своей встрече с Ти Джи, – попросил Райан. – Он не хочет, чтобы люди знали о его уродстве. Ты – единственный человек, помимо Ади и меня, кому довелось его увидеть.
Райан долго смотрел на нее, потом, решив, видимо, что тема исчерпана, шагнул к кипарисовому буфету.
– Что будешь пить?
Лорен уже хотела отказаться, но передумала: нужно было как-то снять стресс.
– У тебя найдется «Харвис»?
Райан протянул ей рюмку и сел рядом, закинув руку на спинку дивана. Заглянув в его глаза, Лорен вздрогнула. Она знала, что означает этот взгляд: неизбежное мужское вожделение. Обычно, увидев такой взгляд, обращенный на нее, она спасалась бегством. Но на этот раз ей совсем не хотелось бежать. Ее инстинктивно влекло к нему…
Немного отодвинувшись, Лорен спросила:
– Так что там насчет моей матери и Ти Джи?
– Они познакомились пятнадцать лет назад. Мы с Ти Джи как раз находились в Марракеше, обсуждали сделку с Рупертом Армстронгом. Ти Джи влюбился в твою мать.
Вечно одно и то же!
– Это меня нисколько не удивляет. А потом она, очевидно, отшвырнула его, когда на горизонте появилась новая добыча?
– Вовсе нет. Целый год они ежедневно встречались в специально снятой квартире в старом городе. Каролина твердила, что собирается уйти от Армстронга.
– Мать не стала бы так рисковать. Она слишком любила деньги Руперта, его титул.
– Ты не видела Ти Джи в деле, дорогая. Ему не могла отказать ни одна женщина. И надо же ему было влюбиться в твою мать! Впрочем, она тоже его полюбила – по-своему. – Взгляд Райана стал задумчивым. – Хотя ты права: бросать Армстронга она не собиралась. Но Ти Джи, по-моему, никогда не переставал о ней мечтать.
– Наверное, все к лучшему, – заметила Лорен. – Моя мать никогда не смирилась бы с жизнью в этой тюрьме.
– Наверное, – согласился Райан. – Все женщины очень разные. Моя мать была совсем другой…
В его голосе прозвучало столько нежности, что Лорен вскинула голову. С ней он никогда не бывал так нежен. Но следующие его слова были произнесены привычным жестким тоном, с примесью горечи:
– Мой отец был пьяницей и бездельником, колотил мать по любому поводу, но она всегда его выгораживала.
Райан снова стал прежним, и все-таки на глазах Лорен панцирь, в который он был постоянно закован, дал трещину. Не зная, что сказать, она поспешила сменить тему:
– Как ты познакомился с Ти Джи?