Для Александра Георгиевича все было иначе. Он, как человек разумный, понимал, что Лара не выкарабкается, поэтому готовил себя к трагическому исходу, думая, что переживет и свыкнется. Но, чем дальше он жил без Ларисы, тем труднее ему становилось. И дело было не в горячем обеде или чистых рубашках, просто жена была тем человеком, на котором держалась его жизнь. Она была духовным фундаментом, на котором он выстраивал свои замки. Александр Георгиевич понял это только сейчас, когда ее не стало. Боль утраты поселилась в его сердце острой занозой, давая о себе знать сильным сердцебиением и тяжелой одышкой. Она не отпускала, становясь все сильнее и упорнее.
Приближалось лето, а планов у Стрижовых не было. Тетка Женя предложила перебраться на дачу, и тогда Илья решил поговорить с отцом.
– Папа, я определился с будущей профессией. Хочу стать врачом.
– Что ж, достойное решение.
– Я не поеду на дачу, потому что устроился санитаром в хоспис, где была мама. Я буду работать все лето. Ты не против?
Что мог возразить Александр Георгиевич? Илья все решил. А, может, это судьба решила за него?
Работа санитара – это работа уборщика, только в больнице. Она грязная и тяжелая, не признающая брезгливости и отвращения. Это самый неквалифицированный труд в медицине, без которого нет самой медицины. Почему Илья пошел работать? Он хотел стать хорошим врачом, вернее, лучшим, а значит, хотел знать о медицине все от начала до конца. То лето стало его первым шагом в профессию.
*****
По закону возраст Ильи не позволял ему работать больше четырех часов в день, но младшего персонала не хватало, и, закрыв глаза на правила, ставили Илью в ночные смены. К нему очень хорошо относились: он был старателен и исполнителен, а еще помнили, как он кричал, не в силах поверить в смерть мамы. Илья научился общаться с пациентами, высаживая их на горшки и вынося судна. Он не испытывал никакого отвращения, наоборот, его мучило любопытство: что чувствуют эти несчастные, находясь на пороге смерти. Ночное смс от мамы не давало покоя.
Лето незаметно заканчивалось. 15 августа Илья Стрижов пришел за расчетом. Он был устроен временно по договору, поэтому всю заработанную сумму получил разом. Илья знал, на что потратить деньги: он решил купить в подарок Саньке новый мобильный телефон.
*****
Дверь открыла Санькина мама.
– Илюша? Здравствуй, очень неожиданно. Проходи, не стой на пороге.
– Здравствуйте, Наталья Юрьевна. А Саньку можно?
– А Санька еще из Москвы не вернулась.
– Из Москвы? А что она там делает?
– У отца живет. Она все дето там. Ты не знал? Она ничего не говорила?