– Здравствуйте, я вернулась. Где мне сесть?
Шурочку любили все, поэтому дети заверещали наперебой:
– Мария Олеговна, можно Шурочка сядет ко мне?
– Нет, ко мне.
– Шурочка, выбирай сама.
Но Мария Олеговна взяла ситуацию под контроль:
– Шурочка, я очень рада, что ты опять будешь учиться в нашем классе. Я посажу тебя с новым мальчиком, его зовут Илья. Познакомьтесь.
Шурочка наконец увидела Илюшу:
– Ой, а мы знакомы. Илюша, ты помнишь, я летом ходила к тебе в гости. Мы тогда подружились.
Потрясенный Илюша только благодарно моргал глазами. Он раскраснелся, даже очки вспотели. А Шурочка продолжала тараторить:
– Как же ты оказался во втором классе? Ты же собирался в первый?
Нескончаемый поток Шурочкиных вопросов прервал звонок на урок. Девочка расположилась по соседству, и рейтинг Ильи резко вырос. Когда кончился последний урок, Илья осмелился предложить:
– А хочешь опять ко мне в гости?
– А можно?
– Конечно.
Так Илья Стрижов завоевал себе место под солнцем.
*****
Илья Александрович вызвал дежурную медсестру:
– Ксения, что у нас с родственниками пострадавшей в аварии девушки?
– Полиция ищет, но пока что нет результатов. Она же недавно поступила.
– А ее телефон? Был телефон с ней?
– Я не знаю. Спросить?
– Ксения, конечно, спросить. Я знаю эту девушку, я сам свяжусь с ее матерью. Только мне нужен ее телефон, – Илья Александрович повысил голос, начиная раздражаться.
Ксения быстро скрылась за дверью и через несколько минут вернулась, держа в руках телефон. Илья Александрович коротко кивнул, благодаря, и быстро начал нажимать на кнопки – напрасно. Телефон был на пароле. Доступ к контактам был закрыт. "Нужно попробовать вход по отпечатку", – сообразил Илья. Он метнулся в палату реанимации, приложил Санькин палец к корпусу телефона – экран загорелся. Илья нашел среди контактов "мама" и набрал номер со своего телефона. Долгие гудки… Сердитый голос:
– Слушаю.
– Ирина Петровна, Здравствуйте, это Илья Стрижов. Вы меня помните?
– Здравствуй, Илюша, конечно, помню
– Ирина Петровна, сегодня ночью Санька после аварии поступила ко мне в клинику. Она жива, но в тяжелом состоянии. Вы можете подъехать?
– Диктуй адрес.
Настоящая слава пришла к Илюше Стрижову в 5 классе: он стал победителем школьных олимпиад по всем предметам. Учителя заговорили о нем как о редкостном даровании, которое заслуживает пристального педагогического внимания. Все это доставляло мальчику немало удовольствия, но больше всего тешило тщеславие его родителей, особенно мамы. Лариса Павловна, получив подтверждение уникальным способностям сына, с еще большим старанием вкладывалась в его образование. Одноклассники уже давно отдали Илюше пальму первенства в учебе и ничему не удивлялись. Обидные прозвища в его адрес больше не звучали благодаря Шурочке, которая ничего особенного для этого не предпринимала. Она всего лишь объявила Илюшу своим другом. И это решило все. О, милая Шурочка! Ласковая девочка, нежный цветочек: белокурые кудряшки копной, алые губки бантиком, голубые глаза широко распахнуты. Не девочка – кукла. И все вокруг: учителя, родители, дети, обманувшись ангельским видом,– любили этого ребенка. И Шурочка ловко всеми манипулировала.