— Шиаб, это Таня, — представил Иуда женщину. — Таня — одна из тех товарищей, о которых я тебе говорил… Она час назад вернулась из Южного Фехля.
— Рад знакомству с тобой, товарищ Таня, — я протянул ей малую руку, и она осторожно коснулась её своей.
— И я рада, — ответила женщина. — Иуда обещал мне нас познакомить… О тебе и твоих товарищах на Востоке ходят легенды… А теперь ещё и этот шум с побегом…
— Для нас с товарищами высокая честь, то, что мы стали для кого-то примером, — ответил я. — Сражающимся с империей нужны примеры. Но легенды часто превращаются в мифы… Думаю, мало из того, что нам приписывают действительно наша заслуга…
— И тем не менее, я рада встрече с Шиабом.
— А с кем ты работаешь в Южном Фехле, Таня? — спросил я, чтобы сменить тему. Уж поверь, я вовсе не считаю себя главным героем… Я знал многих достойных партизан, с кого брал пример и на кого продолжаю равняться и теперь.
— С комиссарами Армии Освобождения Крестьян — Хоссом, Кижем, Шежжелем и другими, а также с товарищем Кубидом — командиром Бригады имени Шекхана Мвеха… — сказала Таня.
— В таком случае, — сказал я, — ты уже видела настоящих героев. Я почел бы за честь драться в числе их солдат. В особенности это относится к народному майору Кубиду. Вот, кто легенда!
— Что ж, — улыбнулась женщина, — товарищ Кубид говорит о тебе примерно то же самое.
— Вам с Кубидом обязательно нужно встретиться, — сказал тогда Иуда. — Это можно устроить…
Мы втроём прошлись немного по улицам Лондона (в это время карета послушно катилась позади нас), после чего попрощались до утра. Забравшись в карету, мои друзья уехали, оставив меня в сквере, недалеко от купола. Думаю, Иуде и Тане хотелось побыть вдвоем в ту ночь.
Когда я вернулся под купол, в доме стояла тишина, Аша и Зихт давно спали.
Такова моя история.
Сегодня со мной мои верные товарищи Зихт, Аша и некоторые из тех, кому восемь лет назад удалось избежать ареста, и кто не отступились от своих убеждений.
Наш небольшой отряд насчитывает почти сорок бойцов. Бóльшую часть времени мы проводим в обучении и тренировках. Прежде чем начать действовать, нам нужно восстановить форму. На это у нас остаётся не так уж и много времени.
Теперь мы не сами по себе; мы — малая часть огромной интернациональной армии, и перед нами стоит ответственная задача, которую мы несомненно выполним наилучшим образом.
Место, выбранное Иудой, оказалось отличной тренировочной базой и, что тоже важно, неплохим «санаторием». Всё-таки, пребывание в тюрьме не пошло никому из нас троих на пользу… Мы постоянно отрабатываем различные сценарии городского боя, используя для учений заброшенные здания административного корпуса шахты, котельную, энергоподстанцию, руины обогатительного комбината, станции погрузки и шахтные стволы. Для наших друзей не составило труда обеспечить отряд всем необходимым: оружием, боеприпасами, медикаментами, провиантом… а также полицейским и военным обмундированием.