– Какой самородок! – восхитился Агхторет, стараясь уловить в информационном поле остатки изменений, чтобы разобраться в сути манипуляций юной герцогини. – Ваша теория о том, что гены вашей супруги подобны катализатору, определённо получила своё подтверждение. Младший из детей ведь не менее талантлив?
– Она здесь… устроила… кровавый пир, – прерывисто проговорил Ши’Алуэл. – Если не оторвать от Ал’Берита… окончательно… впадёт в безумие.
– А вот здесь не соглашусь с вами, – продолжая свои доскональные изучения, спокойно ответил советник и, прежде чем отвернуться, добавил. – Вам, конечно, не по нраву, что её симпатии настолько глубоки к демону, имеющему цели, идущие в разрез вашим планам, однако именно он выравнивает склонность Ашенат к хаосу. И если у него ничего не выйдет, то… будет весьма жаль.
– Это он управляет ею, – из последних сил выговорил Ши’Алуэл и пристально поглядел в глаза предельно сосредоточенного и серьёзного Иариэля. – Нельзя допустить… их союз.
– Великолепно, просто великолепно! – шёпотом выразил свой восторг управляющий придворным театром, прежде чем лист и перо в его руках обратились в пыль. Видимо, новая постановка Вердельита не имела права на существование в её истинном виде, ибо Агхторет угрожающе нахмурился и приказал:
– А ну сгинь отсюда!
***
– Вы уже соскучились по моему обществу, Ваше высокопревосходительство? – шутливо, но с соблюдением этикета, поинтересовался Вердельит. Не прошло и часа с его последней встречи с герцогом в неформальной обстановке.
– Я посчитал, вам будет приятно услышать лично, что я доволен вашей дриадой. Надеюсь, её создание не доставило неудобств?
– Благодаря интернету вызовы, на которые можно откликнуться, не нарушая законов, стали частым явлением. Так что, кроме выбора подходящего материала, меня ничто не беспокоило… Рассчитываю, что теперь ваши сомнения развеяны?
– Вполне. И всё же удивление, что вы заинтересованы в этой женщине, меня не покидает.
Распорядитель церемоний рассмеялся над оскорбительным комплиментом, благо тон встречи, заданный герцогом, позволял такое поведение. Однако на этом он не остановился. Пусть дальновидность и не дозволяла показывать оппоненту все карты, но кое‑какой забавный момент можно было и раскрыть.
– Эта женщина поставила чёрное пятно на моей репутации, – недовольным голосом проговорил Вердельит.
Дзэпару захотелось вставить едкую колкость о том, что чью-то репутацию та и вовсе разрушает, но это было не тем, что следовало сказать. Стоило оставить при себе и мысль, согласно которой все ближайшие к Ал’Бериту особы определённого пола кардинально влияли на его судьбу. Роман Её величия с изгоем Дхаргоном с самого начала обозначил кривой путь.