В начале 2005 года я поехал в город Вольск навестить родственников. Билет у меня был до Саратова, хотя, как в последний момент выяснилось, можно было сойти на станции Сенной. Оттуда и до Вольска ближе, и добираться удобнее. Доехав все же до Саратова, я сразу бросился разыскивать стоянку такси.
– О, Борис, да тебя и не узнать! Какими судьбами в наших краях? – весело крикнул мне рослый, цыганского вида парень, вылезавший из беленького «запорожца». Не сразу до меня дошло, что это был мой армейский товарищ – Сергей Самоукин.
Родственники были мгновенно забыты, и мы поехали к нему в село, в Энгельсский район Саратовской области.
Сергей познакомил меня со своей семьей: отцом, Федором Викторовичем, весельчаком и большим любителем поговорить, и двумя забавными малышами – полуторагодовалой Ксюшей и годовалым Коляшкой. Жены, Олеси, не было, она ушла ненадолго к матери на соседнюю улицу.
За обедом Самоукин впервые рассказал мне, что был в дисбате. Я с минуту сидел с открытым ртом.
– Хотел тебе написать обо всем, да адреса твоего не было, – сказал, потупившись, Сергей.
Я тоже в свое время не записал его адреса, а сейчас стало как-то не по себе: выбило из колей известие о тюремном сроке и то, что мог ведь чем-то помочь армейскому товарищу, но ничего не сделал. Да, не знал, но от этого легче не становилось.
Самоукин продолжал:
– Вернулся я с «дизеля» – все село, как на зверя дикого, смотрело, никто даже разговаривать не хотел. Мне мысли в голову приходили насовсем в Саратов уехать, там устроиться, счастья искать, да нет ведь в городе у меня родственников, а здесь – отец, Олеся, да и село люблю. С малолетства все с животными да с техникой. А про меня много судачат. Ну, сидел, сидел. Да, клеймо осталось, а жизнь не закончилась. Хочу жить с родными, хочу возиться с животными. Без Олеси я бы не выжил, честное слово. Она сразу ко мне жить перешла, мать ее, правда, чуть не избила: зачем тебе уголовник, брось его, но Олеся – нет, и все. Упрямая девка! Поженились мы, дети появились, сейчас вот хотим с отцом хозяйство расширять – будет своя мини-ферма. Живи, работай, все хорошо будет. Вот так-то, Борис!
Пришла Олеся – невысокая приветливая девушка. Говорила она немного, и все норовила между разговорами что-нибудь сделать по хозяйству. Присела было с нами, но тотчас извинилась и пошла за ведрами – время доить коров.
– Вот так всегда, вечно в делах! – не скрывал досады Сергей, когда мы уже садились в машину. Он сам отвез меня в Вольск.
История со счастливым концом. Я всегда восхищался людьми, которые в сложнейших жизненных ситуациях, когда отчаяние могло бы полностью овладеть ими, находили выход и старались жить, несмотря ни на что. Даже если я сам не сумею когда-нибудь найти выход и затеряюсь в темных тоннелях и лабиринтах жизни, я хочу, чтобы другие люди выход обязательно нашли. Но для этого нужно, чтобы рядом были близкие, любимые люди, готовые на все ради нас.