Сбоку гулко хрустнула ветка, и Валдеш обернулся. Кто-то тоже продирался через густые заросли в самую сердцевину малинника.
Ведьмак усмехнулся: плохо леший следит за своим хозяйством, вон, люди тоже нашли, где можно отборной малиной разжиться. А ведь такие крупные ягоды лесной хозяин не иначе для своих нужд приберегал.
Гость был очень нахальный, он особо не церемонился с кустами, проламываясь через них с треском, и это было странно, ведь большая часть ягод опадет, и тогда снова придется раздвигать длинные стебли. Валдеш тоже не был в этом деле мастером, но даже и ему хватало ума на то, что занятие это деликатное и не терпит такого варварского отношения.
Даже посмотреть хотелось на такого неумелого сборщика ягод.
Случай познакомиться выдался очень скоро. Сначала послышалось усталое сопение, затем раздраженное рычание, а потом в просвете кустов показалась и морда медведя. Гость так обрадовался, что наконец-то нашел Валдеша, что тут же встал на задние лапы и заревел.
Ждать, пока медведь его заломает, Ведьмак не стал. Он перехватил свою палку поудобней, добавил в руку еще больше магической силы и резво ткнул медведя в глаз. Зверь так не ожидал нападения, что даже сел, заверещав от боли. Валдеш снова грозно махнул палкой, не давая возможности медведю прийти в себя и разозлиться. Косолапый обиженно заскулил, прикрывая покалеченный глаз лапой, и попятился восвояси.
Еще немного постояв столбом и не отпуская магию, Ведьмак усмехнулся: не ожидал мишка, что его так встретят. Но так ему и надо. Ишь ты, мало ему малины, человечинки подавай!
***
— Руслена, я не доживу до твоей свадьбы, — жаловался отец, прикладывая к глазу примочку на целебных травах. — Он чуть меня без глаза не оставил.
— А зачем ты к нему в малинник сунулся? — я не винила жениха, ведь любой бы медведю не обрадовался.
— Напугать хотел в отместку за хворостину, — отец болезненно скривился, отнимая от глаза мокрую ткань и опуская ее в раствор с травами.
Я едва сдержалась от смеха: выглядело лицо весьма потешно. Синяк был просто огромным, глаз так заплыл, что отец, наверное, им ничего и не видел.
— Вот, а теперь вместо одной болячки у тебя две, — на жалобы отца я ответила выговором.
— Ну, ничего, уж с третьим заданием он точно повозится… — леший всегда отличался упертостью, и теперь он ее демонстрировал во всей красе.
Больше предупреждать и уговаривать я отца не стала, не желая усугублять негатив, но почему-то подумала, что если папенька снова задумает в отношении Ведьмака каверзу, то ему точно так же может не повезти. Жених-то у меня чересчур решительный и сообразительный оказался. Перед трудностями не пасует, опасности смело в глаза смотрит. Эх, если бы еще и по-настоящему хотел меня в жены взять и любил бы, то счастью моему не было бы края…