— Я поговорю с ней. Заодно и похвалю за рвение, — леший снова позволил улыбке скользнуть по губам.
— Моей жене невестка понравилась, она даже сначала ничего и слышать не хотела про месяц, мне пришлось ее долго уговаривать, — король вспомнил, сколько было восторгов, когда он сообщил о планах на свадьбу.
— Только бы сама Руслена этот месяц выдержала… — озабоченно погладил свою бороду леший.
— Но раньше-то она своими чарами не злоупотребляла ведь? — правитель не понимал, из-за чего такие опасения у его собеседника.
— Так-то было, когда девичье сердце молчало, а сейчас ей очень непросто, — леший уже и не рад был, что устроил это испытание. Хотел Ведьмака наказать, а получалось, что выдержку дочери на прочность проверял.
— Надеюсь, и Дарвальд узнает, что такое любовь, — очередной раз вздохнул король.
— Думаете, сработает наша задумка?
— В свете последних событий — уверен. Он никогда никому своих обид не спускал, а сейчас противник попался несколько иной. Сначала появится желание наказать, но не будешь же с женщиной в драку ввязываться? Он будет об этом думать, искать пути для ответа, это перерастет в заинтересованность, а там уж и до настоящих чувств недалеко.
— Никогда не думал, что для появления нежных чувств нужно в глаз дать. Теперь понимаю, почему мне от вашего сына досталось. Это он так родственные связи, наверное, настраивал.
Мужчины переглянулись и рассмеялись. Да уж, теория оказалась так себе…
Ведьмак злился на судьбу. Как только пришлось ему вернуться в столицу, так сразу и навалились на него проблемы. Это непонятное обручение с русалкой, служба у лешего, теперь еще и придворные балы…
Валдеш посмотрел в зеркало и вздохнул. Синяк-то он вывел, а вот как быть с пострадавшей самооценкой? Ну и штучка эта приготовленная папенькой замена русалке! И ведь не ответишь достойно. Хорошо, что свидетелей-то не было, иначе пришлось бы насмешки всего двора на себя принимать. А все-таки есть что-то в этой Ленее. Ведь не зря же он попытался за грубостью свою растерянность спрятать?
Ведьмак снова потрогал глаз и скривился. Кто бы мог ожидать от высокопоставленной неженки такого ответа? Вот если бы Руслена ему в глаз съездила, то было бы объяснимо, а тут…
При воспоминании о русалке что-то в глубине тоскливо заворочалось. Валдеш даже выругался — разве так бывает? Жил себе спокойно, ни о какой невесте даже не задумывался, а тут сразу две девицы, и обе достойны внимания. Руслена сама по себе притягательна, к тому же и благословленная родителями на брак, а вторая — загадка, которую тоже не хотелось бы упустить. А все отец виноват. Зачем подкинул ему новую заботу? Искал бы себе русалку да свадьбы дожидался, так нет…