— Как прикажете, Ваше Величество.
— На этом всё?
— Дел немало, но они в состоянии подождать до утра, — советник понял, что сейчас ни к чему продолжать разговор. В его обществе больше не нуждались, судя по выражению лица королевы.
— Хорошо. Но у меня тоже имеется вопрос. Как люди реагируют на смену власти?
— Осторожно, — слегка улыбнувшись, ответил советник.
— Недовольства не высказывают? — глаза дракона сверкнули весельем.
— Люди хотят жить долго и счастливо, — несколько не в тему ответил советник, но его поняли правильно.
Аркон махнул рукой, показывая, что советник может быть свободен. Когда мужчина затерялся в толпе придворных, дракон предложил:
— Прогуляемся на балкон?
— Пожалуй. Хоть воздухом свежим подышим.
— Что значит — сбежала? Как? — Ратаган поднялся с трона и грозно сдвинул брови.
Слуга испуганно заозирался, но выдавил:
— Не могу сказать, господин. Никаких следов…
Правитель оглянулся на стоящего за плечом начальника охраны, тот едва заметно отрицательно махнул головой, показывая, что сама женщина не могла покинуть покои. Ратаган зло усмехнулся.
— Неужели? А мне кажется, что такого просто не может быть. Стража! Взять его! — перст правителя указал в сторону слуги.
— Нет! — слуга в панике попятился к двери, но дорогу ему преградили два дюжих молодца.
— Прикажете в пыточную? — буднично поинтересовался начальник охраны.
— Естественно, я сам приму активное участие в дознании, — правитель вытащил из-за пояса любимую плеть и ласково провёл ей по ладони.
Не было во дворце ни одного человека, кто бы не знал вкуса этой самой плети. Не различала плеть Ратагана ни чинов, ни званий. Кто-то обходился парой долго не заживающих рубцов, кого-то после использования закапывали в могильники…
Видя настрой правителя, слуга понял, что явно попадёт во вторую категорию. Он бухнулся на колени и истошно закричал:
— Нет! Пощадите! Я так всё скажу!
Ратаган поморщился и дал знак стражникам увести предателя.
— И чем, интересно, моя несравненная супруга смогла подкупить этого недоумка?
Начальник охраны потупил взор, понимая, что ответ вполне очевиден. Не он один отмечал выставленные напоказ аппетитные формы супруги правителя.
— Как только вызнаешь, куда он спрятал эту дуру, тащи её прямо в каменный мешок, я с удовольствием побеседую с женой.
Начальник охраны поклонился и поднял глаза на господина, ожидая позволения уйти. Он решил сам заняться поисками, чтобы и награду ни с кем не делить.
— Я надеюсь на скорейший результат, — Ратаган ещё раз продемонстрировал свою плеть и махнул рукой, выдворяя стражу из зала. — У меня снова сегодня имеется повод неплохо развлечься, — правитель расслабленно вытянул ноги и откинулся на спинку трона.