— Надеюсь, до этого не дойдёт… — вздохнул советник. Цинизм короля ему не нравился, но не готов он был пожертвовать своим благосостоянием из-за ничтожных угрызений совести.
— Я тоже, но на всякий случай подготовь замену и королеве. Если с дочерьми не повезёт, нужно будет позаботиться о новом наследнике. Молодая магиня из первого рода меня вполне устроит.
Король вспомнил, как совсем недавно юную красавицу представляли двору, и его губы разъехались в довольной ухмылке.
— Будет исполнено, Ваше Величество, а что с вашей женой?
— Сломает шею на охоте, — безразлично пожав плечами, ответил король.
***
— Ну, так что, ты готова сказать своё безоговорочное «да»? — Аркон на мгновение отстранился от сладких губ и посмотрел в глаза принцессы.
— Это не вся информация, что я хотела узнать, — Верлея с трудом перевела дыхание.
— Продолжим?
— А как же Радмила?
Услышав имя наследной принцессы, дракон напрягся:
— А при чём тут твоя сестра?
Верлея хотела поговорить о том, как избавиться от проблемы, но реакция Аркона сразу заставила её забыть о своих планах. В груди зажгло ревностью, и принцесса спросила:
— С ней ты тоже будешь объясняться подобным образом?
— О, женщины, что у вас происходит в головах, раз вы способны найти проблему там, где её нет?
— Это не ответ, — сурово поджав губы, сказала Верлея.
— Да, придётся тебе всё-таки кое-что рассказать о драконах, чтобы потом к этому вопросу больше не возвращаться.
— Буду весьма признательна.
— Драконы очень древняя раса. Мы долго живём на этом свете, поэтому обладаем великой мудростью. А ещё мы очень трепетно относимся к своему потомству. В семье дракона может быть только один ребёнок, и это обязательно мальчик. Ребёнок всегда желанный и любимый, что возможно только в настоящей семье. Поэтому, как только дракон признаёт своей какую-нибудь женщину, то это уже навсегда. Этот союз невозможно разорвать ни по каким причинам. Хотя одно исключение всё-таки есть, — Аркон усмехнулся, — это смерть дракона.
Верлея внимательно посмотрела в глаза мужу и спросила, затаив дыхание:
— А как узнать, что дракон признал женщину своей?
— А вот об этом ты узнаешь, когда дашь своё согласие, — Аркон несколько слукавил, думая, что так принцесса быстрее поддастся уговорам.
— С этим вопросом разобрались, теперь про сам обряд. Я хочу знать все его подробности.
— Ну, это не тайна. Если избранница дракона ответила согласием на предложение разделить с ним небо, то за этим следует непосредственно небесный танец, — как нечто само собой разумеющееся произнёс Аркон, деловито расплетая косу принцессы.