— Замолчи, — я сомкнула пересохшие губы и шумно сглотнула, говорить больше не хотелось, но стоило остановить ядовитый поток Ляли. — Ты хотя бы маму постеснялась. Андрей Юрьевич мне в отцы годится, у него семья.
— А чего тут стесняться? Я совершеннолетняя, паспорт имею и понимаю больше своей глупой сестрицы. Такова суровая правда: хочешь что-то поиметь от жизни, дай нужному человечку поиметь себя.
Слова, выплюнутые Лялькой с желчью, ударили больнее, чем моя импульсивно отвешенная ей пощечина.
Мама вскрикнула, но заступиться ни за одну из нас не решилась, сохранив нейтралитет. Мы обе были виноваты в скандале, что учинили в присутствии и без того удрученной женщины.
— Ты ведёшь себя как бессердечная сука. Мать умирает, а она свою дырку бережёт. Зачем? — задыхаясь, Лялька кричала прямо мне в лицо, сдерживая в уголках глаз слезы. Но даже видя её боль, я не могла пересилить себя и пропустить оскорбления мимо ушей. — Для Саши? Так он имеет тебя бесплатно, даже наверное, не за спасибо и не от огромной любви. Кому по доброй воле нужна такая фригидная стерва?!
Слов возражений найти не сумела, просто позволила Ляле в слезах сбежать от меня, от проблем и забот, которые снова пали на мои уставшие плечи.
Хотелось остыть, злость в груди полыхала огнём, обжигая всё внутри. Не дожидаясь очередной разрушающей вспышки скандала, я выскочил на улицу. Предварительно хлопнул дверью, и до скрежета сцепив зубы.
Душное помещение, пропахшее медикаментами и болью сменилось уличной свободой. Ветром бросилось в лицо ощущение вольности. Стены перестали давить, но не нагнетать. Здесь всё работало против. Как против больных, так и против частых посетителей. Неизлечимость забирала силы, веру и жизнь, делая оставшихся людей в этих стенах черствыми, несчастными и одинокими.
Глубокий вдох опалил лёгкие, наполнив едким привкусом болезненного протеста, вместо осенней свежести, витающей после дождя.
С трудом достал смятую пачку из узкого кармана джинсов. Долго вертел её в руках, прежде чем открыть. Мелкая дрожь потряхивала каждый палец, который непослушно вдавливался в картон, хрустел им и оставшимися сигаретами.
Прикурить получилось лишь со второй попытки, а сизый дым въедливо полез в глаза. От него не спасали ни очки, ни слегка прикрытые веки.
Никотин не стал панацеей, а каждая последующая затяжка причиняла дискомфорт. Вовсе не успокаивая внутреннего зверя, а наоборот, накаляя, питая его агрессию.
Курил больше по привычке. Словно по инерции поднося к губам влажный фильтр, рвано затягиваясь и выпуская кольца. Сожалея, что проблемы нельзя отпускать вместе с дымом. Это заметно облегчило бы мне жизнь.